Молчание мертвых - Новак Бренда - Страница 74

Он прошелся по комнате.

— Ты не мог бы приехать? Прямо сейчас. Надо поговорить.

— Сейчас не могу. Еду на ферму Монтгомери.

— Послушай, Дейл, Джо сам не знает, что несет. Маккормик вздохнул.

— Извини, — сказал он после неловкой паузы. — Джо утверждает, что у него есть доказательства. Говорит, что ты скрывал какие-то улики, которые обязан был предъявить полиции.

— Ни Грейс, ни ее семья в убийстве не виновны.

— Ты ведь спишь с ней? Это правда?

— Сплю я с ней или нет, это к делу не относится.

— Относится, друг мой. Ты ведь хочешь ей верить. Я на твоей стороне, но закон есть закон. Если Джо обнаружил какие-то новые доказательства, я не могу оставить его заявление без внимания. Его следует проверить.

Черт! Кеннеди уже не мог сидеть сложа руки. Страх и тревога за Грейс подгоняли, требовали сделать что-то. Что угодно.

— Что ты намерен предпринять?

— Отправил Хендрикса к судье. Попытаемся взять ордер на обыск.

— Но ферму уже обыскивали! И ничего не нашли.

— Нашли-то мы немало, но ничего такого, на чем можно было бы строить обвинение. Если найдем тело, ситуация будет совсем другая. А Джо уверен, что сможет показать место, где нужно искать.

Кеннеди еще раз прошелся по комнате и остановился посередине.

— Послушай меня, Дейл. Джо делает это все по злобе. Ты же знаешь, какой он мстительный. У него ничего нет.

— Если мы ничего не найдем, я сам заткну ему рот. Обещаю. Что он за человек, я и без тебя знаю. Но сейчас важно определиться с главным: насколько обоснованно его заявление.

Кеннеди уже спускался по лестнице. Внизу он завернул в кухню, схватил ключи.

— Когда исчез преподобный, Грейс было тринадцать лет.

— Всякое бывает. Мне доводилось слышать и о куда более странных случаях. Так или иначе, кто-то же приложил руку к его исчезновению. Моя работа в том и состоит, чтобы выяснить, кто именно. Я сделаю все возможное, чтобы невиновные не пострадали. Ты это знаешь.

Кеннеди верил в честность и порядочность Маккормика, но легче от этого обещания не стало. В ушах стояли слова Грейс: «Это я во всем виновата».

Несчастный случай… Можно ли будет это доказать? Не исключено, что нет. Монтгомери следовало вызвать полицию, но они этого не сделали. В любом случае через восемнадцать лет восстановить детали произошедшего практически невозможно, а тут важны именно детали. Маккормику будет намного легче поддаться давлению общественного мнения — и Винчелли — и выдвинуть обвинение в убийстве против Грейс или кого-то еще из ее семьи.

— Факты не всегда таковы, какими кажутся на первый взгляд, — сказал он.

— Факты есть факты, — возразил Маккормик, — и я буду придерживаться их. Мне пора. Пока. Остаюсь на связи.

Из трубки донеслись гудки. Кеннеди выругался. И что теперь? Он позвонил судье Рейнольдсу и услышал примерно то же самое. При обнаружении новых улик они обязаны действовать по закону.

Камилла приехала, когда он разговаривал с Айрин Монтгомери. Грейс нуждалась в поддержке. Любой. К счастью, ее номер был в открытом списке.

— Алло? — Айрин взяла трубку после второго звонка, но голос, как и следовало ожидать, прозвучал рассеянно, словно она еще не проснулась.

— Миссис Монтгомери, это Кеннеди Арчер.

— Кеннеди? — повторила она неуверенно, словно впервые слышала это имя.

Он не стал тратить время на объяснения.

— Встретимся у фермы. И как можно скорее. Там Грейс и с ней Джо Винчелли. И полиция тоже туда едет.

— Но… что происходит?

Этот вопрос Кеннеди слышал не в первый раз и даже сам его задавал.

— У них ордер на обыск, — сказал он, швырнул трубку на стол и шагнул к выходу, но Камилла схватила его за руку.

— Может быть, мне стоит попросить отца позвонить кое-кому?

— Нет. Я уже позвонил всем, кого только вспомнил. Оставайся с мальчиками. Как только узнаю, что и как, сразу же дам знать, — бросил Кеннеди и выбежал из дому.

Глава 21

— Твой дружок. Беспокоится о тебе, — сообщил Джо. Он все еще не нашел ее, но был так близко, что Грейс боялась дышать. Джо уже обшарил с фонариком гараж и проверил все вокруг, а теперь собирался залезть в кабину.

— Держу пари, сейчас примчится, — продолжал он. — Оно и к лучшему. Пусть будет здесь, когда подъедет полиция. То-то полюбуюсь на его физиономию, когда тебя арестуют за убийство. Веселенькая будет картинка. Я бы, правда, предпочел кое-что другое, — со смехом добавил он.

Свет от фонарика уже просеивался сквозь проеденные ржавчиной щели в полу кабины. Ноги Джо были в нескольких дюймах от ее головы. Грейс понимала, что должна что-то придумать, сделать что-то, чтобы отвести неизбежное. И как можно быстрее. Еще немного, и он найдет ее, а тогда будет уже поздно. Только вот спрятаться негде.

Пошарив по земле, Грейс нащупала небольшой камень. Джо выбрался из кабины и закрывал дверцу. Сейчас он наклонится, заглянет под грузовик и…

У нее оставался последний шанс.

Может быть, получится. Она неуклюже отвела руку и бросила камень в сторону навеса, надеясь отвлечь Джо. Камень запрыгал по земле и глухо ударился обо что-то твердое. Но Джо на уловку не поддался. Опустившись на колени, он направил луч фонарика прямо ей в лицо.

— Ну и ну, вы только посмотрите, кто у нас тут.

Грейс вскрикнула и попыталась выкатиться с другой стороны, но у нее ничего не получилось. Джо просто обежал грузовик и вытащил ее за волосы.

— А где же лопата, Грейси? — Он толкнул ее на колесо. — Что ты собиралась делать? Зачем тебе понадобилась лопата?

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Да уж понимаешь, понимаешь. — Джо навалился на нее всем телом, прижимая к колесу, и задвигал бедрами. — Сейчас сюда приедет полиция. Уже знаешь, да? И ты отправишься в тюрьму.

— А ты в ад.

— Эй, повежливее. Будешь ласковой, я, может, еще вставлю тебе на дорожку. — Джо наклонился, провел слюнявым языком по ее шее и мерзко рассмеялся, когда она вздрогнула от отвращения. — Не думаю, что тебе улыбается оказаться под замком с кучей баб. — Он снова потерся о нее. — Ты же привыкла к другому, а? Столько мужиков пропустила. Скучать не будешь?

— По таким, как ты, скучать точно не буду.

Даже в темноте было видно, как сверкнули злобно его глаза.

— Жаль, что полиция уже в пути. Если бы не они, я бы еще показал тебе, как изменился.

— Меня от тебя тошнит.

Держа за волосы, он рывком откинул ей голову и укусил в грудь чуть повыше соска. Боль была ужасная, но Грейс почти ничего не почувствовала, потому что думала только о том, как вырваться, как добраться до машины. Умчаться, сбежать из Стилуотера и никогда больше сюда не возвращаться. Ошибкой было уже то, что она вообще сюда приехала. Как смотреть теперь в глаза Мэдлин, когда из земли достанут кости ее отца? Что подумает Кеннеди, когда узнает, во что она втянула его самого и мальчиков?

Она резко выбросила колено, целя своему мучителю в пах.

Он, наверно, предвидел такой маневр и в последнее мгновение увернулся, но при этом потерял на секунду концентрацию, и Грейс, почувствовав, как ослабла хватка, вывернулась и метнулась в сторону. В какой-то момент она даже подумала, что убежит, но уже в следующий надежда рухнула окончательно — Джо поймал ее за руку и с размаху хлестнул по лицу.

Голова дернулась, Левая щека моментально вспыхнула и онемела. Но сдаваться Грейс не собиралась и, махнув вслепую рукой, угодила в забинтованный нос. Джо зло выругался и ударил ее еще раз, теперь уже кулаком.

Из глаз посыпались искры, и все равно Грейс сражалась до последнего — кусалась, царапалась, брыкалась, пока хватало сил. Ей снова удалось вырваться и даже добежать до края поляны, но Джо опять настиг ее и схватил за волосы.

Наверно, он ударил бы ее еще раз, чем доставил бы себе немалое удовольствие, но уже поднятую руку остановил оглушающий звук выстрела.

Клэй! Она облегченно выдохнула и виновато отвела глаза. Как всегда, брат подоспел вовремя.