Летопись безумных дней - Малиновская Елена Михайловна - Страница 71

– Ты же женщина, – усмехнулась девушка. – Все в твоих руках. Если поведешь себя правильно, Мердок будет на коленях перед тобой ползать.

– На коленях – это хорошо, – мечтательно заметила я и решительно отодвинула от себя чашку с горячим шоколадом. Благо она была уже практически пустой. – Попытка не пытка. Давай попробуем.

– Я была уверена, что ты согласишься, – расцвела в улыбке Лионора и неожиданно чмокнула меня в щеку. – Не беспокойся. Все будет именно так, как мы задумали.

– Хотелось бы верить, – чуть слышно пробурчала я, вытирая след от ее поцелуя.

На следующий день я погрузилась в ад. Мало того что Лионора не позволяла мне ни капли передышки, постоянно гоняя меня по премудростям магической науки, мало того что есть мне отныне просто-напросто запрещалось, так еще все эти издевательства происходили на глазах у Мердока. Он строго запретил нам с Лионорой в одиночку тренироваться с холодным оружием и сам с удовольствием вставал напротив меня в тренировочных боях. Я терпела его холодное равнодушие, раз за разом оказываясь проигравшей. Словно наученный горьким опытом, теперь Хранитель ограничивался лишь тем, что обезоруживал меня. Но более никаких устрашающих маневров не предпринимал. И не говорил мне вслед обидных слов. Что, однако, совершенно не смягчало горечь постоянных поражений.

С магией дела обстояли намного лучше. Мердок не вмешивался в наши занятия, предпочитая оставаться сторонним наблюдателем, а Лионора никогда не позволяла в отношении меня насмешек или подколок. Поэтому я чувствовала себя более уверенно и семимильными шагами продвигалась на пути познания. По крайней мере, теперь удержание блока во время поединка на мечах было для меня весьма обычным делом. К сожалению, личное пространство еще не покорилось мне, поэтому приходилось таскать меч на поясе, то и дело рискуя запнуться об него и упасть, врагам на смех.

Вечерами от усталости и голода кружилась голова. Я, закусив губу, неизменно отказывалась от ужина и удалялась в свою комнату – в одиночестве грызть осточертевшие яблоки.

Через неделю я ощутила первые результаты. Во-первых, стало намного легче ходить – при попутном ветре. Если же он дул в лицо, тут возникали определенные трудности. Сносило, однако. Пожаловаться или попросить помощи у Мердока я не могла из-за некстати проснувшейся гордости. Поэтому при ветре, дувшем не в ту сторону, дорога до работы представлялась весьма забавным и трудновыполнимым делом. Особенно если учесть нелюбовь моего мужа к мгновенным перемещениям без острой на то необходимости. По утрам мы около часа добирались до Управления, причем своим ходом. Я семенила за Мердоком, с унынием ощущая, как меня мотает из стороны в сторону при каждом мало-мальски сильном ударе стихии. Хранитель, если и видел это, предпочитал хранить отстраненное молчание. Естественно, и я не вступала в разговор первой. Хотя такая выдержка требовала от меня небывалой стойкости духа и терпения.

В своем кабинете Мердок принимался истязать меня. Заказывал из трактира всевозможные вкусности и поедал их прямо на моих глазах. Я терпела, глотая обильную слюну и грызя захваченную из дома морковку. «Какому-то там Хранителю империи никогда не сломить мой дух!» – думала я, с самым разнесчастным видом созерцая пиршество мужчины.

Примерно через час на работу приходила Лионора, и становилось немного легче. Мы углублялись в изучение очередных заклинаний, а Мердок что-то тихо писал за соседним столом, не вмешиваясь в наши занятия. И правильно. А то я вряд ли сумела бы сдержать свое законное возмущение и послала бы муженька далеко и надолго. Намного дальше, чем после первой злополучной тренировки.

Время после обеда, который заключался для меня в поедании одного яблока, было полностью отведено изучению боевых искусств. Я смело и безрассудно сражалась против мужа, то и дело вполголоса чертыхаясь, когда он подлавливал меня на каких-нибудь неточностях или глупостях.

Вечером мы молча возвращались домой, где меня ожидали осточертевшие за день фрукты и овощи на ужин. Затем я ныряла в свою комнату и там долго глотала соленые слезы, уткнувшись лицом в подушку.

Надо сказать, такой строгий распорядок дня достаточно быстро принес свои плоды. Как я уже говорила, через неделю мне стало легче ходить, а через две окружающий мир стал для меня далеким и безразличным. Я постоянно хотела спать. Утром ли, днем или вечером – без разницы. Лишь бы забраться под теплое одеяло и погрузиться в тяжелое забытье без сновидений. Естественно, это не могло не сказаться на тренировках. Мердок обезоруживал меня все быстрее и быстрее, иногда выбивая меч из моих рук в самом начале схватки – когда я даже не успевала встать в стойку напротив него. С магией тоже не клеилось. Я могла несколько часов тупо смотреть в книгу, не понимая, что там написано. А при малейшей возможности использовала эту самую книгу как подушку, сладко сопя всем, начальникам и учителям назло. Долго такой порядок вещей продолжаться не мог. И вскоре мне предстояло выдержать серьезный разговор с Мердоком по поводу того, что происходит.

Очередное утро не предвещало никаких неожиданностей. Я без аппетита хрумкала яблоко и мечтала о сочной отбивной в колечках подрумяненного, обжаренного лука.

– Элиза, – вдруг прервал молчание Мердок и посмотрел на меня. От неожиданности я едва не подавилась и закашлялась.

– Что? – сипло отозвалась я, через какое-то время восстановив способность говорить и усиленно воображая вокруг себя непробиваемую броню.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спокойно поинтересовался мужчина. Тотчас же моя защита заскрежетала и прогнулась, едва не пав смертью храбрых.

– Ты о чем? – безмятежно поинтересовалась я, торопливо дожевывая скудный завтрак. А то вдруг сейчас в темницу поволокут.

– Мне кажется, ты что-то задумала. – Мердок склонил голову и оценивающе смерил меня взглядом. – Что-то не очень хорошее.

– С чего ты взял? – фальшиво возмутилась я. Получилось как-то театрально и неестественно.

– Ты постоянно шушукаешься с Лионорой, – пожал плечами начальник Управления. – У вас появились секреты от меня. Да что там говорить. Одно то, что теперь ты постоянно ходишь с ментальной защитой, о многом говорит. Да и ведешь себя странно. Есть практически перестала.

– Я блюду фигуру, – мрачно буркнула я. – Сам говорил, что мне похудеть не мешало бы.

– Но не до такой же степени! – искренне возмутился Мердок. – Посмотри на себя в зеркало – ты же на скелет стала похожа. И дрыхнешь постоянно без задних ног. Рассеянная донельзя. Ничего поручить невозможно. На улице ветром сносит. Словом, настоящий кошмар.

– Я давно догадывалась, что ты меня ненавидишь, – злобно фыркнула я. – Все мои недостатки вспомнил или помощь требуется?

Мужчина озадаченно покачал головой, видимо, не ожидая такой бурной реакции.

– Так вот, мой милый, – размеренно и по слогам произнесла я, вставая со своего места и угрожающе тыча пальцем в его сторону. – Не тебе за меня решать. Захочу – завтра налысо побреюсь. Это мое тело и моя внешность! Сейчас я хочу быть худой – так буду ей. А по поводу твоего вечного присутствия в моей голове… Привыкай, драгоценный, что то чудесное время закончилось для тебя. Отныне ты не прочитаешь и самую захудалую мою мыслишку.

– Ты ошибаешься, – холодно произнес Мердок. – При желании никакая твоя защита не устоит передо мной. Просто я не хочу делать тебе больно. Пока по крайней мере. Но если очень настаиваешь…

После этих слов мужчины мой мысленный блок вдруг заискрил всеми цветами радуги и дал ощутимые трещины.

– Понятно? – спокойно осведомился начальник Управления. – Не играй с огнем, Элиза. Честно говоря, я надеялся, что наш сегодняшний разговор пойдет совсем по другому пути…

– Надейся дальше! – гордо фыркнула я. – Прощения просить не намерена. Вообще-то это ты должен извиниться передо мной. За тот случай, когда едва не убил меня.

– Если бы я хотел убить тебя, Элиза, то не промахнулся бы, – печально улыбнулся Мердок и примиряюще поднял вверх руки, пресекая возможный поток моих возражений. – Речь не об этом. Я просто напоминаю тебе, что, несмотря на все наши разногласия и ссоры, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Я надеюсь, ты не собираешься влипнуть в какую-нибудь новую опасную историю?