Проклятая (СИ) - Сакрытина Мария - Страница 41

   Я верила...

   Грандиозное, какое-то там очень важное сражение начали с утра пораньше. Причём обе стороны практически одновременно.

   Мы с Арманом удобно устроились на высоком пригорке над всей этой кутерьмой. Я окружила нас защитой, приказала духам собрать завтрак.

   Сначала всё происходило на отдалении - мы видели только точки да вспышки. Было бы скучно, но Арман восседал рядом и комментировал:

   - О, Алис, гляди - да, вон туда. Ой, сметут их сейчас! Ай, да кто ж так делает-то, а? О, сейчас будет рукопашная, - и от полноты чувств размахивал кубком, чуть меня не облил.

   Где-то к полудню, когда мы делали ставки на наших и противника, примчался гонец от брата. Пришлось ехать к Теодору, а Арман, по-драконовски содрав с меня огромную ставку, пообещал ждать тут и следить.

   - Алисия, - дав мне подзорную трубу, вздохнул брат. - Помоги. Если они сегодня победят, всё полетит к чёрту.

   Я посмотрела. Противник наступал. Настойчиво.

   Теодор шагнул ближе, приобнял меня и зашептал на ухо:

   - Алисия, умоляю, сестра. Если клирики выиграют, нам с тобой не жить. Понимаешь?

   - Отдашь мне Ромулию? - пробормотала я, наводя трубу на блестящий вдали крест.

   - Да, только помоги, - быстро ответил брат.

   Я отдала ему трубу и сосредоточилась.

   Вызовы прошли как по маслу. Очень скоро наступление захлебнулась, ни о какой победе этих, которые за клириков, больше не могло быть и речи. Я спокойно вернулась к Арману.

   Дракон смотрел на лежащие у пригорка трупы (в весьма мерзком состоянии). Сосредоточенно, внимательно смотрел.

   Я торопливо махнула духам, и трупы исчезли, а Арман повернулся ко мне.

   - Прости, я не думала, что они сюда доберутся, - затараторила я. - Ты в порядке?

   - А ты? - странным голосом отозвался дракон.

   Я улыбнулась.

   - Да, конечно, а...

   - Алис, - перебил Арман. - Полетели со мной. Пожалуйста. Полетели, я отвезу тебя, куда только ни пожелаешь.

   - Но я не хочу никуда, - удивилась я. - Ромулия скоро будет нашей. Зачем куда-то лететь?

   - Алиса, посмотри, - дракон указал на поле внизу. - Посмотри, что с тобой происходит! Ты... убиваешь и...

   - Я защищаюсь, - отозвалась я, сжав кулаки. Господи, а так надеялась избежать этого разговора! - И не ты ли говорил, что сможешь принять меня любой? Что? Лгал?

   - Алиса, не надо...

   - Надо! - прошипела я. - Да, я убиваю. Это часть меня, чёрт возьми, я такой родилась!

   - Нет, - покачал головой дракон. - Раньше ты не была такой. Почему, Алис? Что эти несчастные тебе сделали?

   - Да какая разница! - вспылила я. - Главное, что они не сделали! Не отдали меня клирикам, не заковали меня в свои ужасные зубастые цепи, не...

   Арман продолжал смотреть на меня - тем же странным взглядом. И тихо, еле слышно шепнул:

   - Не может быть...

   - Что "не может"? Ты не знал, кто я? - прошипела я. - Неужели? Ты не понимаешь, что значит всё время бояться, что на тебя нападут, всё время знать, что на тебя объявлена охота. Нет, Арман, те маленькие приключения были чудесны, но настоящая жизнь - вот она. И, как видишь, она омерзительна.

   - Это не жизнь, - сказал Арман, отшатываясь. - Это ты. Алиска... Нет, пожалуйста, скажи, что ты шутишь.

   - Я не шучу.

   Арман закрыл лицо руками и застонал - отчаянно, словно я сделала больно ему, а не мертвецам на лугу.

   - Алиса... Алисия... Позволь мне увезти... увезти тебя отсюда, - торопливо забормотал он. - Тебе станет лучше, поверь мне...

   - Ты говорил, что примешь меня любой, - повторила я, прижимая дрожащие руки к груди.

   Арман сжал кулаки.

   - Я не могу... Я не могу! Не так!

   - То есть ты меня бросаешь? - тихо уточнила я. - Даже ты?

   Арман вскинулся, отчаянно глядя на меня.

   - Я не могу. Прости меня, я не могу.

   Я сжала кулаки. И медленно произнесла:

   - О нет. Ты можешь. Ты можешь...

   Не оставляй меня! Я этого не переживу. Я не могу быть одна, совсем одна, мне страшно, я не спарвлюсь...

   Кажется, именно это я кричала, когда сила (магия, проклятье или что там?) выплеснулась из меня, и сознание заволокло туманом. Помню, было очень жарко, и одежда на мне горела. И рёв раненого дракона я тоже помню.

   Когда я очнулась, кто-то из духов накрыл меня плащом. А так я, должно быть, представляла жалкое зрелище - вся чёрная от копоти, пропахшая дымом, кровь на верхней губе - из носа...

   Рядом лежал Арман. Не юноша - дракон.

   - Арман, - прохрипела я и, спотыкаясь, бросилась к нему. - Арман!

   Господи, что я наделала?

   Чешуйчатая шея шевельнулась. Огромная - как я раньше не замечала, какая она большая? - змеиная голова повернулась ко мне - я замерла.

   И склонилась передо мной.

   Я смотрела в пустые алые глаза и медленно начинала понимать, что я натворила.

   То, что намеревалась сделать с Александром. Потеря памяти, абсолютная покорность...

   - Нет, - выдохнула я, оседая на землю. - Нет, нет, нет...

   Кончик змеиного языка мягко прошёлся по моей щеке, слизывая слезу. Дракон выдохнул пар и проворковал-вопросительно простонал.

   - Не-е-ет, - шепнула я, теряя сознание.

   Скажите, что это неправда. Что это шутка... Я не могла!

   Пожалуйста! Я же не могла...

   - Алисия, я знал, что ты справишься со своим другом, - говорил вечером Теодор. - Теперь у тебя появился свой ручной дракон. Это прекрасно.

   Я хотела его прибить за эти слова. Но он - всё, что у меня осталось.

   Он всё-таки был моим братом.

   - Не расстраивайся, сестра, - сказал напоследок Теодор. - Как бы то ни было, твой друг оказался не очень-то другом. Но я тебя люблю, сестра. И мы всегда будем вместе. Да?

   Я до крови закусила губу и судорожно кивнула.

   На следующую битву я летела на своём драконе. И он был огнедышащим.

   - Ты прекрасна, Алисия, - шептал Дамиан по ночам. - Ты лучшая.

   Драконья тень скользила по водной глади, и солнечные лучи заставляли чешую вспыхивать, словно драгоценные камни. Внизу приветственно кричали солдаты - они были довольны, они же люди, а люди всегда хотят победить. Им нет дела до Святого престола и патетики. Или их тоже кормили сказками и ложью.

   Дракон тихонько посвистывал в ответ на радостные крики. Ему они тоже нравились. А я дрожала, глотая слёзы.

   Мы летели к Ромулии, и наш путь отмечали виселицы и мёртвые клирики.

   Мы побеждали. И шли дальше.

   Господи, что же я натворила?!

   ...Тут темно и холодно. И очень-очень одиноко. Услышь меня, мне больно. Я падаю всё дальше в эту тьму, я кричу и зову тебя. Ты слышишь?!

   Кто-нибудь...

   Помоги!

    Часть 4. Свет

   Теодор наслаждался.

   Мы проводили что-то вроде совета. Советом побеждённых это было бы лучше назвать - жуткая, унизительная процедура, призванная возвысить эго моего братца. И конечно, проводил его Теодор. Дамиан был со своими южанами на востоке, кого-то снова завоёвывал. Я летала туда пару раз - так, на всякий случай. Южане побеждали - у Дамиана была действительно сильная армия. А народ не восставал: Дамиан не вешал клириков и не устраивал показательных казней пленных, в отличие от Теодора. Складывалось впечатление, что люди из двух зол предпочитали меньшее.

   А от меня, конечно, бежали в ужасе. Город мгновенно становился пустым и мрачным, стоило мне пролететь над домами. Тень от дракона скользила внизу по пустым улицам, домам с запертыми дверьми и закрытыми ставнями. К такому же пустому и мёртвому дворцу - слуги тоже предпочитали прятаться.

   Слухи обо мне ходили - храбрейший сбежит. И не сказать, чтобы совсем необоснованные. Когда месяц назад на нас во время перехода напал отряд, почти наполовину состоящий из клириков с этой их слепящей магией, я, не задумываясь, перебила всех. Лично, без духов или демонов - своими заклинаниями. И это была не лёгкая смерть.