Шпага императора - Коротин Вячеслав Юрьевич - Страница 16

С юга, верстах в двух, действительно показался кавалерийский отряд. По всей вероятности, это как раз и была та подмога, за которой отправился Гафар. Через несколько минут стало ясно, что мы не ошиблись в своих ожиданиях — приближались ахтырские гусары. Около полусотни. А ещё через некоторое время можно было уже разглядеть нашего башкира, скачущего нога к ноге с самим Давыдовым.

— Живы, Вадим Фёдорович? — лихой подполковник соскочил с седла, когда его конь не успел ещё даже остановиться. — Чрезвычайно рад видеть вас в добром здравии!

— Здравствуйте, Денис Васильевич! Какими судьбами?

— Да вот: подскакивает этот ваш джигит и рассказывает, что отряд попал в засаду. Офицера, то есть вас, в лес уволокли… Я как фамилию услышал и в ситуации разобрался, так не стал даже у начальства отпрашиваться — отправил ординарца к Васильчикову, взял с собой полуэскадрон, и вот — имею честь пожать вам руку. Так что, обошлось?

— Не совсем — выручили мои ребята, но одного убили всё-таки. — Я вкратце поведал о своём последнем приключении.

— Ого! — на лице гусара читалось нескрываемое удивление. — Так, значит, вы уничтожили банду, которая нападала на наши разъезды?

— Не совсем, Денис Васильевич. Но, надеюсь, что перебили основную её часть. Нужно ещё как минимум освободить взятых этими мерзавцами в плен нескольких офицеров. Если я не ошибаюсь, пропал кто-то и из вашего полка, нет?

— Конечно! Поручик Светлов. Он жив?

— Очень на это надеюсь. Так вот: помочь нам может тот парень, — я показал на нашего пленника.

— Этот мужик? — Давыдов несколько скептически посмотрел в сторону нашего пленного. — О! Да он связан. Из них, что ли?

— Именно так. Единственный, кого оставили в живых, чтобы найти и окончательно разорить их гадючье гнездо. Ну и наших офицеров выручить, конечно.

Было видно невооружённым глазом, что гусар испытывает нешуточное желание собственноручно вычеркнуть из списка живущих данного раба Божьего. Или хотя бы пройтись кулаками по его физиономии. Сдержался.

— Он уже сказал, где это место?

— Пока очень приблизительно, но обещал проводить сам — жить хочет, щенок.

— Что, в самом деле собираетесь его оставить в живых? — подполковник не на шутку удивился. — После того как он убивал наших солдат?

— Но мне пришлось ему это обещать. Ведь его жалкую жизнь я при этом обмениваю на жизни нескольких офицеров. Разве это не достойная цена?

— Вполне, вполне… Только что вы собираетесь делать с этим человеком после того, как он выполнит обещание? Неужели отпустите?

— Нет, конечно — прямая дорога на каторгу негодяю.

— И где же вы собираетесь найти эту каторгу? Или для него специально нужно будет выделить конвойных из действующей армии и этапировать до ближайшей тюрьмы?

— Не знаю, но слово я дал.

Кажется, потомственный дворянин меня понял. И мои проблемы тоже.

— Не позволите ли поговорить с негодяем?

— Прошу!

Давыдов полупоклоном обозначил благодарность за мою «любезность» и направился к парню, сразу определившему, что разговор с данным офицером обещает мало приятного.

— Значит, это ты моих гусар убивал? — подполковник начал общение так, как будто уже прошёл школу СМЕРШа — не пришлось бы у мальчишки потом штаны стирать…

— Худо мне, барин, не мучьте! — попытался отползти на пятой точке наш пленный.

— Сиди где сидишь! — рявкнул ахтырец, поигрывая нагайкой, что, несомненно, произвело дополнительное впечатление. — Пока служить будешь исправно — будешь жить. Где пленённые вашей бандой офицеры, знаешь?

— Знаю, барин — пять вёрст отсюда.

— Отведёшь?

— Да как Бог свят! — даже дёрнул связанными руками, чтобы перекреститься.

— Вадим Фёдорович! — обернулся ко мне Давыдов. — А не проехаться ли нам с этим варнаком? Вроде не врёт.

— У меня всё же есть задание командования — наблюдать берег Каспли и просигналить ракетой, в случае попытки французов там переправиться. Я, кстати, хотел попросить, Денис Васильевич, с десяток ваших молодцов. Очень бы помогли мне в этом деле настоящие кавалеристы — появляется возможность сходить в ближнюю разведку на тот берег.

— Какие вопросы. Вадим Фёдорович! — расплылся в улыбке поэт-партизан (вернее, пока ещё, конечно, не партизан, но я ведь знал и помнил его именно в этой ипостаси). — Бекетов!

К нам подскочил поручик, буквально «евший» обожающими глазами своего командира:

— Слушаю, Денис Васильевич!

— Я с двумя десятками наших ребят отправляюсь на выручку к Светлову…

— Он жив?! — не сдержался поручик. — Я с вами!

— Погоди! — досадливо поморщился подполковник. — Ты вместе с остальными поступаешь в распоряжение господина Демидова. Все его приказы выполнять, как мои. Понятно?

Бекетову явно было понятно, но восторга такая перспектива у молодого гусара не вызывала. Для кавалериста, а тем более гусара, попасть под начало представителя инженерных войск — чуть ли не унизительно: эти, мол, инженеришки, что-то там роют, строят… А мы же ведь в атаку на пушки и штыки ходим…

— Не хмурься, Митя! — Для подполковника тоже не осталась незамеченной игра чувств на лице молодого поручика. — Подумаешь: несколько часов будешь в подчинении не у Давыдова, а у Демидова — есть о чём горевать!

— Тем более, Дмитрий… — Я сделал паузу, надеясь, что молодой человек подскажет своё отчество.

— Дмитрий Алексеевич, — хмуро буркнул поручик.

— Вадим Фёдорович. Очень приятно познакомиться.

— И мне приятно, — неискренне выдавил из себя юноша.

Был он действительно совсем молод — лет двадцать с небольшим хвостиком. Невысок, так же как его командир, но если у того усы явно были «визитной карточкой» лица, то у Бекетова — лишь слегка обозначены полоской вдоль верхней губы. В остальном… Ну, парень и парень. Я и женскую-то внешность описывать не мастер, а уж мужчин… Нос, глаза, губы, скулы… Что ещё? Цвет волос и их густота… В общем, хреновый бы из меня вышел составитель фотороботов — ни одного бы преступника по моему описанию не поймали…

Кстати: «Бекетов». Не он ли один из предков великого и забытого русского химика, что составил так называемый «Ряд активности металлов», что висит над доской в любом кабинете химии постсоветского пространства?

Но не спросишь же: это не ваш ли сын или внук станет замечательным химиком?

Тем более что идею исследований в данной области я ещё и сам упереть могу, и будет «Ряд Демидова», а не ещё кого-нибудь.

— Так вот, Дмитрий Алексеевич, — продолжил я, — очень бы пригодились ваши гусары для разведки противоположного берега реки. Возможно, что там собираются значительные силы противника. Задача моей группы — подать сигнал при начале переправы через Касплю, но всё-таки хотелось бы узнать о наличии там значительных сил французов заранее. Понимаете?

— Так что, Митя, не на прогулку отправляешься, — поддержал меня подполковник.

Бекетов вроде проникся важностью своей роли, и лицо его потихоньку светлело.

— Денис Васильевич, — обратился я уже к Давыдову, — осмелюсь предложить вам в помощь местного «лешего», Спиридона — знает в этих лесах каждую тропку, следопыт отменнейший. Из лука стреляет, как сам Аполлон… — Хотелось добавить про то, что может отстреливать яички у летящего комара, причём на выбор — правое или левое, но я не был уверен, что собеседники оценят столь грубую аллегорию — аристократы всё же.

— Буду вам весьма признателен, — расцвёл гусар, — а верхом он ездит?

— Не так, как ваши орлы, но вполне сносно. Можете не беспокоиться на этот счёт.

— Тогда ещё раз: спасибо! Очень пригодится нам такой проводник.

— И вам спасибо за помощь — моему отряду обещали придать несколько казаков, но пока у начальства руки до этого не дошли. А конная разведка настоящими кавалеристами в нашем деле дорогого стоит. Кстати: а как вы собираетесь перевозить языка? У него же руки связаны.

— Перевозить кого?.. — явно было брякнуто слово не совсем понятное ахтырцу.

— Языка, — поспешил пояснить я. — Пленный, от которого можно получить информацию. Пришёл вот в голову такой термин…