В сторону Граничных гор - Комарова Ирина Михайловна - Страница 18

– Еще и охранять их, – проворчала Оля.

– Исчезновение какого-либо вида является невосполнимой потерей для всей эволюционной цепочки, – не согласился Пушок. – Я имею в виду, что жалко их. Для чего-то ведь природа этих тварей придумала. Да и не опасны они, я же говорю мелкие, сантиметров тридцать всего. Питаются насекомыми. Зачем же их изводить?

– Ты еще скажешь, что и эту гадость, что сейчас здесь прыгала, тоже охранять надо?

– Нет, – оскалился Пушок. – Хлюпалам Бесхвостым исчезновение не грозит. Их численность много лет держится примерно на одном уровне, они сами это контролируют, без королевских указов.

– Лично меня по поводу всех этих Хлюпал, волнует только один вопрос, оно на нас опять не кинется? – Сашка окончательно пришел в себя, встал и, приложив ладонь козырьком ко лбу, оглядывал окрестности. Бдил.

– Вряд ли, – ухмыльнулся Пушок. – Думаю, оно сейчас в норе, животом мается, молнию барышни Ольги переваривает. Все-таки, не самая питательная вещь на свете.

– Не рассчитывай, что я стану ему сочувствовать, – холодно заявила Оля. – Это вам не Бедолага… кстати, а где он? Хлюпало это дурацкое, не слизнуло его по дороге?

– Вряд ли. Он все-таки местный житель, знает, куда можно соваться, а куда не стоит. Просто позавтракал и ушел.

– Вот свинтус! – Оля посмотрела на кучку арахисовой скорлупы. – Даже спасибо не сказал.

– Оно тебе нужно, его спасибо? – засмеялся Сашка и, скорчив забавную рожицу, взвизгнул: – И-и-и-и!

– Судари благородные рыцари, – позвал всех Хороший Волшебник, – пора в путь! Не забывайте, у нас чуть больше суток, до того, как тектонатор в следующий раз сработает, а мы еще даже половины пути не проехали!

– Лично я, давно готова! – Оля уже сидела в седле.

Сашка тоже сел на коня, почему-то продолжавшего носить гордое имя Аль Пачино. То ли мальчишке надоело придумывать новые клички, то ли Аль Пачино ему действительно очень нравилось.

– Эх, по эти степям хорошо бы на танке! – все-таки встреча с Хлюпалом произвела на него большое впечатление.

– Ага, а еще лучше, на подводной лодке, – Андрей был недоволен. Его гениальная мысль о движущемся защитном круге, оказалась неосуществимой. А он уже начал привыкать, что все, словно само собой, получается.

До полудня ехали спокойно, без приключений. Пушок без энтузиазма гонял по обочинам мелких зверюшек, некоторыми закусывал. Не потому, что был голоден, а просто, чтобы не терять форму. Ольга с Сашкой затеяли монотонную игру в города, так скрашивающую долгую дорогу, а Хороший Волшебник, дав Андрею немного успокоиться после неудачи, снова взял его в оборот.

Теперь они изучали мудреное заклинание, в результате которого поднималось что-то вроде урагана и парня уже два раза сносило с седла. Первый раз он едва не придавил зазевавшегося Пушка, а второй – влетел прямо в колючий куст, растущий метрах в пяти от дороги. Оба раза, присутствие в пределах слышимости, благородной барышни, сдерживало желание Андрея дать эмоциональную оценку происходящему, и он только бурчал что-то, себе под нос. Сашка старательно прислушивался, но ничего интересного или нового для себя так и не узнал, о чем, довольно разочарованно, сообщил Оле.

Тем не менее, оба они были благодарны за нечаянное развлечение. Хороший Волшебник, наоборот, недовольно морщился, он тоже успел привыкнуть к тому, что его ученик с легкостью справляется со всеми заданиями.

Когда тени лошадей окончательно спряталась у них под брюхом, Пушок перестал отвлекаться на обочины и побежал рядом с Хорошим Волшебником, пытаясь завести светскую беседу, на предмет остановиться пообедать. Тот хмурил брови, поджимал губы и не отвечал до тех пор, пока аккуратный, трехметровой высоты смерч, запущенный Андреем не сделал несколько кругов вокруг их группы. Тогда только, он немного расслабился и спросил:

– Говоришь, пора обедать?

– Это не я говорю, – с достоинством ответил Пушок, – это мой желудок говорит.

– Не могу сказать, что считаю твой желудок самым лучшим советником, но в данном случае… как вы думаете, судари благородные рыцари?

– Я за! – как всегда, первым успел Сашка.

– Отдохнуть, пожалуй, не помешает, – согласилась с ним Оля. – Конечно, на Иволге ехать, все равно, что на диване, только ноги все равно размять хочется.

– Хорошо. Вон там у камней, приятное местечко, давайте остановимся.

– Суп делать или обойдемся? – поинтересовалась у всех сразу Оля.

Пушок только взглянул на нее укоризненно, он первых блюд вообще не понимал, а Сашка возмутился громко:

– Еще чего! Дома суп, здесь суп! Котлеты давай, двойную порцию и без гарнира!

Андрей прекратил гонять смерч, и тот осыпался кучкой сухих травинок, мелких веточек и десятком разных тварюшек. Три пушистых комочка, размером с мышку, очевидно обладающие небывалой устойчивостью вестибулярного аппарата, с невероятной быстротой дунули подальше в степь по прямой, остальные – насекомые, больше всего похожие на кузнечиков, разноцветные ящерки и крохотные мохнатые зверьки с длинными хоботками, расползались малой скоростью, все время сбиваясь на круговое движение. Одна бурая ящерка с трудом забралась на камень и замерла, свесив лапки и хвост. Другая, зеленая, с черными полосками, неуверенно покачиваясь, подползла к ней, открыла пасть с неожиданно большим количеством мелких и острых зубов, вцепилась в ближайшую ножку и начала жевать. Бурая слабо трепыхалась, сползая по камню к перемалывающим ее зубам.

– Окраина Диких земель, – вздохнул Сашка, указывая Пушку на эту сцену. – Пустошь совсем рядом.

– Ага, – едва взглянув, согласился Пушок. – только при чем здесь Пустошь? Кушать всем хочется, и этой твари тоже.

– Но не так же… откровенно.

– Что там? – обернулась проехавшая уже вперед Оля.

– А, ничего интересного, – Сашка вспомнил, что он благородный рыцарь и должен оберегать нежных барышень от неприятных впечатлений. – Давай наперегонки до камней!

– Да куда тут наперегонки, два шага осталось. А что это там дымится? Неужели кто-то костерок развел?

Пушок присмотрелся к легкому дымку, поднимающемуся над камнями, скривился:

– Костерок, как же! Знаем мы такие костерки. Калоша свою трубку раскурил.

– Да ты что! – Оля поторопила Иволгу и первой подъехала к предполагаемому месту отдыха.

Привалившись спиной к большому валуну, на траве сидел лепрекон и курил, задумчиво щурясь на стоящий перед ним башмак.

– Калоша, привет! Ты как здесь оказался?

Лепрекон подождал, пока подтянутся остальные, степенно ответил на приветствия, поинтересовался ненавязчиво:

– Я, случайно, не к обеду угодил?

– К нему самому, – Оле стало смешно. – Можно даже заказывать, что хочется. А я, как шеф-повар, постараюсь угодить дорогому гостю.

– Да что там, – похоже, у Калоши было дурное настроение. – Корочку хлеба я съел бы, конечно.

– Записываю, три корочки хлеба, – продолжала веселиться девочка.

– Почему три? – в недоумении поднял уши Пушок. – Он ведь одну просил.

– Оля, кончай развлекаться, все равно здесь «Золотой ключик» никто не написал, – Андрей серьезно смотрел на лепрекона. – Что, сударь Калоша, плохие новости?

– Да не то, чтобы плохие, и не новости, в общем, – лепрекон выпустил еще пару клубов дыма. – Я тут побродил вокруг, пообщался кое с кем из наших. В общем, ничего нового нет.

– Вот из вредности, специально для него, сделаю сейчас корочку черного хлеба. Сухую, – пробормотала Оля, но вместо этого на плоском камне перед ней появилась невероятных размеров сковорода, на которой шипели два десятка котлет, да еще уместилась горка жареной картошки. Рядом стояла запотевшая трехлитровая банка с домашним абрикосовым компотом и стопочка одноразовых тарелок. – Готово. А накладывайте себе сами, кому сколько надо. Пушок, тебе к котлетам колбаски добавить?

– Добавить, – согласился Пушок.

Народ проголодался, так что сковорода моментально опустела.

– Ты же говорил, что гарнира не надо, – напомнила Оля Сашке, когда он сгребал в свою тарелку остатки картошки.