Жестокие игры (Лира 2) - Литвиненко Елена - Страница 14

  Тимар озабоченно хмурился - с Сибиллом связи не было, а господин Левиньйе не смог остановить биза даже с помощью накопителей, лишь слегка добавил влаги в воздух, чтобы укрыть озимые тонким слоем снега.

  - От Леса идет, лорд Орейо, - огорченно развел руками старик.

  - И что делать?

  - Ждать, пока закончится.

  - ...Знаешь, - сказал мне тем вечером Тимар, - иногда мне кажется, что сами боги хотят войны с Лизарией - зерна не хватает даже в урожайный год, а без привозной пшеницы, с вымерзшими озимыми у нас, с полностью пропавшим урожаем в графстве Дойера, из-за потопа, помнишь? - голод начнется еще до лета.

  - А если вывезти продукты из Архипелагов?

  - Тогда голодные бунты начнутся там, а мы не потянем войну на два фронта.

  - Но можно купить? В Рау, или Фарлессе, например, нет?

  - В Рау? - усмехнулся Тим. - Если они нам что и продадут - то порченым. Все знают о грядущей войне, и все надеются, что она нас ослабит. Все - Рау, Меот, Фарлесс, верзейцы. Помогать нам не будут, торговать, снабжая, не станут. Или цены задерут так, что пшеница будет даже не золотой, а из чистого электрума.

  Биза утих только к середине месяца. Просидев все две недели бури в замке, я теперь пораженно глядела на голую рощу, еще зеленую десять дней назад, на замерзший ров, на снежную кашу во дворе. При каждом выдохе изо рта шел пар, как из закипающего чайника.

  - Я погуляю, - предупредила я начальника гарнизона.

  - Не отходите далеко, госпожа, - попросил меня капитан.

  - Помню-помню, - отмахнулась я. - Десять минут.

  Если я скроюсь из глаз на большее время, он вызовет Йарру, и настучит о моем побеге. Но спрятаться в роще было негде, облетевшая, она насквозь просматривалась со стен, и капитан успокоился.

  - 'Не отходите далеко...', - бурчала я, перебираясь через ручей. - 'Я всего лишь выполняю приказ...' А если Йарра ему прикажет с моста головой вниз прыгнуть - он тоже приказ выполнит?

  Почему-то казалось, да.

  Я взобралась на холм и остановилась под старым ясенем. Впереди, на сколько хватало глаз, тянулась долина. Яркая и пестрая летом, сейчас она навевала лишь уныние и грусть - серая земля, серые кляксы снега на полях, серый дым из печных труб и серое небо, похожее на клочья грязной ваты. Ветер трепал полы плаща, рвал с головы капюшон, шаг за шагом толкал к обрыву.

  В прошлом году я была здесь с Аланом, и он крепко держал меня, смеялся, что я похожа на пушинку одуванчика: отпусти - взлечу! Помню, в тот день в меня будто демон вселился - я напропалую флиртовала со своим другом, дразнила его; понимала, что это жестоко, что он любит меня, но остановиться не могла - так мальчишки со злым любопытством отрывают крылья стрекозам. Здесь, на краю обрыва, когда красно-желтые листья ясеня скрыли нас от караульных на стенах, Алан решился меня обнять. Помню, я позволила ему привлечь меня к груди, коснуться губами волос - а потом оттолкнула и бросилась прочь.

  - Догоняй!..

  Это произошло ровно за неделю до Эйльры. Где же ты сейчас, Алан?..

  Тяжелые ладони легли мне на плечи, и я подумала, что схожу с ума. Зажмурилась, боясь поверить в чудо, и позволила развернуть себя. В нос ударил запах соли, йода... И шипра.

  - Вы?..

  В глазах защипало, в коленях, в животе разлилась противная слабость. Боги, я так надеялась, что граф уже не приедет! Что я ему надоела, что он нашел при дворе новую игрушку! Я даже свечи ставила, чтобы он мужскую силу потерял!

  - Ты ожидала увидеть кого-то другого?

  - Нет, - прошептала я и отвернулась.

  Йарра сжал мой подбородок, заставляя поднять голову, и его рот прижался к моим предательски дрожащим губам.

  *

  Позже я сидела в горячей ванне и тоскливо смотрела часы, минутная стрелка которых описывала круг за кругом со скоростью, достойной призового скакуна. В восемь мне нужно быть в кабинете графа.

  - Хочу, чтобы ты поужинала со мной сегодня, - сказал он, когда поцелуй закончился.

  'Поужинала', как же. Это теперь так называется.

  Впустив в напаренную ванную волну прохладного воздуха из спальни, вошла пантера. Мяукнула, требуя обратить на нее внимание, оперлась лапами на бортик и подставила лобастую голову, напрашиваясь на ласку. Хорошо, что ножки ванны вмонтированы в пол, иначе опрокинула бы - вес пантеры зашкаливал за десяток стоунов.

  - Радость моя усатая, морда ты клыкастая...

  Кошка фыркнула и плеснула водой, требуя, чтобы я вылезала - на часах была половина восьмого.

  - Знаю, - вздохнула я. - Это тебя Тим прислал?

  Я была благодарна брату за то, что он дал мне возможность побыть одной. Его сочувствующего, понимающего взгляда я бы точно не выдержала, устроив истерику.

   Я вылезла из ванны, растерла тело грубым полотенцем - терпеть не могу мягкие. Привычно прошлась пробкой от духов за ушами, по груди и запястью - и вдруг сообразила, ЧТО я делаю. Бросилась обратно к воде, пытаясь смыть запах - но, втертый в распаренную кожу, он лишь усилился. Вот брыг, а... Теперь граф решит, что я специально для него готовилась.

  Да пошел он!

  - Гад, сволочь, ублюдок, скотина, недоумок, тупица, урод! Гад! - Я поняла, что повторяюсь, и замолчала. Запустила пальцы в волосы, прижалась лбом к запотевшей поверхности зеркала. Сколько займет 'ужин'? Час? Два?..

  Я надела рубашку, бриджи, мягкие тапки из тонкой кожи. Постояла у разожженного камина, давая волосам немного подсохнуть. Почувствовав мою нервозность, заурчала, заговорила Уголек, улеглась у двери, всем видом показывая, что мне лучше остаться внутри.

  - Защитница моя... - Я крепко обняла кошачью шею и решительно встала. - Пусти. Если он придет сам - будет хуже.

  По дороге к кабинету я не встретила в переходах ни одного человека. Интересно, это граф или Тим постарался?.. Подошла к высокой двери из темного дерева, подняла руку для стука... И поняла, что не могу. Просто не могу.

  И уйти не могу.

  Сползла по стене и уселась на пол, обняв колени.

  Часы пробили восемь, половину девятого, девять, десять часов. Дверь распахнулась, и на пороге появился граф - злой, на скулах желваки, губы сжаты. Увидел меня и застыл.

  - Ты почему здесь сидишь?.. Тьма тебя раздери, Лира! - зарычал он, не дождавшись ответа, и, рывком подняв меня на ноги, втолкнул в кабинет. Запер дверь.

  - Брыгово семя, Лира!.. - хрипло выругался он, швырнув ключ на письменный стол. - Я хочу быть с тобой терпеливым, я пытаюсь быть терпеливым, но ты же!..

  Не договорив, Йарра стиснул меня в объятиях и накрыл губы грубым поцелуем. Хорошо помню терпкий вкус табачного вина - ни разу не попробовав, я уже успела его возненавидеть, жадные руки, лихорадочно расстегивающие верхние пуговицы блузки, а потом, рывком, содравшие ее с меня через голову. Помню стук разлетевшихся жемчужин, украшавших манжеты, и неловко заломленные плечи - граф не потрудился снять блузу целиком. Помню его тяжелое дыхание, ладони на ягодицах, свой всхлип - когда Йарра снова поставил клеймо на моей шее, опрокинувшийся потолок, волчью шкуру, треск поленьев в камине, раздвинутые коленом бедра и короткий дискомфорт. Помню, как он замер, позволяя мне привыкнуть, его перекошенное от страсти лицо и бляху ремня, холодившую бок - граф даже не разделся, лишь расстегнул брюки - и громкий, животный стон в конце. Помню все - как он скатился с меня, как вытянулся рядом, поправляя одежду, как глухо засмеялся чему-то. Помню так, словно это было вчера. Сегодня. Час назад. Стоит закрыть глаза, и я все еще слышу его тихое:

  - Жива?

  И чувствую поцелуй в плечо.

  Я отодвинулась, а граф поморщился - его всегда злила моя подчеркнутая неприязнь. Он вскочил, налил себе вина, глядя, как я воюю с рукавами перекрутившейся и связавшей мне запястья рубашки.

  Низ живота болезненно ныл.

  - Помочь?

  Ответом я его не удостоила, отвернулась к огню в камине. Жар высушил выступившие слезы, приподнял пушистые волоски на висках. Йарра оттащил меня от пламени.