Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович - Страница 228

   - Как эти грязные убийцы могут быть полезны? - удивилась Селина. - Мне непонятны твои мысли. Ты не рабов имел в виду?

   - Ну какие из них рабы, мама, - возразил Лаций. - Я имел в виду то, что наличие серьезной опасности сотни лет не давало нам одряхлеть и зарасти жиром. Сильный и безжалостный враг заставлял Сенат выделять большие средства на армию, постоянно ее усиливать и совершенствовать.

   - Ты хочешь сказать, что теперь, когда угроза не так велика, Сенат пойдет на сокращение армии? - с недоверием спросил брат.

   - Сторонники такой экономии в Сенате есть, но никакого сокращения не будет хотя бы из-за того, что кочевники унялись только на время. А если пройдет мое предложение, то армию, скорее всего, еще и увеличат.

   - Ты об этом хотел рассказать? - спросила мать.

   - Да. Пять столетий назад наши предки создали империю, присоединив к Сорме тех, до кого смогли дотянуться. Уже тогда мешавшие кочевники и необходимость навести порядок в новой империи заставили прекратить попытки увеличить ее еще больше.

   - Куда уж больше, брат? - с недоумением спросила Лидия. - Мы и так больше всех остальных соседей вместе взятых. Даже в союзе королевств жителей меньше, чем в империи.

   - А почему не больше? - вопросом на вопрос ответил Лаций. - Воевать с союзом королевств никто не хочет, но есть еще варварские королевства за проливом! Сейчас в наших руках сила, которой им противопоставить нечего, а нам совсем не помешают новые земли и богатства их жителей, рабы, наконец!

   - Рабы?

   - А чему ты так удивляешься? Кто работает на каменоломнях и дерется на потеху публике на арене цирков? Кто надрывает жилы на военных галерах? Кочевники в качестве рабов не подходят: сломить трудно, а живут в неволе очень недолго. Мы уже давно покупаем рабов у островных пиратов, а это в основном жители тех самых варварских королевств. В конце концов, они рано или поздно ощутят величие империи, когда сами войдут в ее состав и станут провинциями.

   - Ты представляешь, сын, сколько прольется крови?

   - Величие без крови не бывает, мама! Если бы наши предки боялись лить кровь, мы бы до сих пор скитались в повозках с дырявыми шатрами по своей Сорме, если бы нас не завоевал более сильный противник.

   - Я боюсь, что в той крови, которую ты собираешься пролить, будет и твоя собственная или кровь твоего брата. Ведь за величие придется платить. Матерям трудно терять сыновей, но когда такое происходит при защите родины, вместе с горечью приходит понимание того, что иначе нельзя. А отдавать кого-то из вас за величие империи... Знаешь, Лаций, по-моему, у нее этого величия и так достаточно. Но с тобой об этом спорить бесполезно. Какие вы еще мальчишки! Вам бы только махать мечом. К кому ты с этим обратился?

   - К императору. И он вроде принял благосклонно. Вернется отец, тогда узнаем подробности.

   Март Савр появился в доме через два часа после этого разговора. Глава семейства сбросил слуге свой плащ и сразу направился в комнаты Лация.

   - Рабус, марш отсюда, - приказал он младшему сыну. - У меня с твоим братом важный разговор. Ну-ка, дай я на тебя посмотрю. Устал от дороги? Ничего, у тебя будет возможность отдохнуть. Что ты на меня так вопросительно уставился? Заварил ты кашу, сын. Конечно, рано или поздно кто-то должен был высказать идею завоеваний стран за проливом. Победив кочевников, да еще так убедительно, ты сделал это реальным. В целом Сенат склонен поддержать тот план, который ты предложил императору, вопрос только в сроках. В этом году ничего не получится.

   - Это еще почему? - вскинулся сын.

   - Мало я тебя учил думать головой. Вот какое королевство ты бы выбрал в качестве первоочередной цели?

   - Естественно, одно из двух королевств, имеющих морские границы. Какое из них, я еще не решил. Надо поработать со столом внешней разведки и посмотреть, что у них произошло за год моего отсутствия.

   - Разумно. Ты должен принять во внимание следующее. Для того, чтобы нас с тобой не съели за большие потери, надо создать как можно больший перевес над любым возможным противником. Так вот, пехоту, инженеров и кавалеристов мы перевезти сумеем, и прикроем флотом от вражеских кораблей, а с лошадьми дела обстоят плохо. Нет у нас кораблей для их перевозки, и их надо или строить, или пользоваться услугами прикормленных пиратов. На всю империю пара кораблей, в которых купцы доставляют по десятку купленных на развод лошадей, а использовать пиратов, не имея на руках запасного варианта, это значит играть с огнем. Лично я бы на такое не пошел. Я склоняюсь к тому, чтобы в этом году провести всю необходимую подготовку. Надо определить перечень целей и очередность их захвата, хорошо разведать береговую черту и подобрать удобные для высадки бухты в достаточно безлюдных местах, чтобы можно беспрепятственно накапливать силы. Очень важно создать там свою агентуру, разведать наличие больших запасов продовольствия и принять меры к тому, чтобы противник не смог их вывезти или уничтожить. Нужно создать свою резервную базу снабжения и многое другое. В этом году было бы неплохо построить с десяток боевых кораблей, способных действовать на мелководье. Наличных сил армии и резерва нам хватит, но резервистов надо погонять, чтобы иметь здесь полноценные легионы. Тебе дадут только ветеранов.

   - Мне?

   - А кому же еще? Твой план, тебе его и выполнять. К тому же ты у нас теперь триумфатор. Как видишь, работы непочатый край. И не относись с пренебрежением к будущим противникам, на этом очень многие обожглись. В королевствах знают с какой стороны держаться за меч. Получишь завтра свой венок, отдохнешь с нами восемь дней и берись за работу. Начинай с анализа всего того, что наработала разведка. Они уже получили приказ и подготовят для тебя все, что может быть полезным.

Глава 2

   - И долго мне носить этот венок? - спросил Лаций префекта* Марка Лорга после окончания торжественной церемонии, когда император покинул большой зал дворца.

   - Давно у нас не было триумфаторов, - усмехнулся префект, - ты на моей памяти второй, так что можешь заслуженно гордится. А почему тебе не терпится его снять?

   - Неудобно носить на голове столько золота и стараться ею не шевелить, чтобы это великолепие не слетело. Да и колется...

   - Потерпи немного, сейчас гости разойдутся, тогда и снимешь. Тебе положен отдых, поэтому десять дней можешь отдыхать, а потом все возьмешь в свои руки. Сейчас сходим в стол внешней разведки, и я тебя там кое с кем познакомлю. Тоже очень деятельный молодой человек, тебе он будет полезен. Скажешь , что нужно, и за время отдыха он постарается все выполнить.

   (*префект - один из наиболее близких к императору патрициев, которого он мог оставить выполнять часть своих обязанностей на время своего отсутствия в Алатане).

   Очень деятельному молодому человеку вряд ли исполнилось восемнадцать лет, тем не менее, судя по узору на тунике*, он уже был в должности квестора.

   (*должностные лица империи имели специальные знаки отличия: бронзовый или золотой диск на цепочке, который надевался на шею, и вышивку на правом плече туники. На службе один из этих знаков должен был обязательно присутствовать)

   - Младший квестор, Север Лоран, - представился вскочивший при их появлении юноша.

   - Привет, Север, - кивнул ему Марк. - Это наш триумфатор Лаций Савр. Поступаешь в его распоряжение. Приказ твоему начальству уже отдан. У него полный допуск и очень важная миссия, а твоя задача - разбиться в лепешку, но выполнить все, что ему потребуется. Давай свой венок, Лаций. Отдам твоему отцу, чтобы ты с ним не таскался.

   - И что же от меня требуется в первую очередь? - спросил Север, когда префект удалился.

   - Я буду отдыхать десять дней, - сказал Лаций, - так что время у тебя будет. Мне нужно все, что у нас есть по варварским королевствам за проливом, в первую очередь по тем, которые имеют морскую границу.