Выброшенный в другой мир. Дилогия (СИ) - Ищенко Геннадий Владимирович - Страница 230

   - Она после твоих отъездов словно увядает, - говорил Лацию Гней. - Может быть, хватит уже мучить друг друга ожиданием? Даже для посторонних ваши чувства не являются секретом. А что у вас все так быстро сладилось, так это надо принимать как дар богов.

   Любовный угар не заставил Лация позабыть о деле, и он нашел время навестить Севера.

   - Все бумаги, которые могут вам помочь, лежат на этих столах, - объяснял ему квестор. - Все разложил в четыре стопки, по одной на королевство. На лежащих сверху листах написано название каждого.

   - Я смотрю, по двум из них бумаг совсем мало.

   - Эти страны находятся далеко от залива, и наши купцы с ними не торгуют. Все, что лежит в этих двух папках, узнали из разговоров с жителями приморских королевств.

   - А вот по Сотхему бумаг много.

   - Там у нас большая купеческая колония, да и королевский двор благоволит империи.

   - Больше всего документов по Сандору.

   - Самое крупное из прибрежных королевств, и самое богатое, кстати. Если еще учесть, что оно целый год ведет войну, в которой понесло огромные потери, то это лучшая цель для ваших планов. Побережье очень протяженное, есть несколько портов, а военного флота у них нет. Что там сейчас я вам сказать не могу. Надо пробивать деньги и посылать своих людей, тогда будет толк, и информацию мы получим уже к середине лета, а не к зиме, как обычно. И не то что случайно услышат купцы, а то, что нам с вами нужно.

   - А подходящие люди есть?

   - Люди - это единственное, что у нас есть. Прекрасные бойцы, все в большей или меньшей степени знают язык и имеют навыки агентурной работы.

   - Мне обещали в ближайшее время организовать встречу с императором. Думаю, что он не откажет нам в помощи. Тогда я и займусь изучением собранного вами материала. Спасибо за работу, Север, и прощайте.

   Встреча с императором состоялась на следующий день. Это была третья личная встреча Лация с Арием Хорном. В первую встречу император вручил ему медальон консула и дал полную свободу действий, а во вторую возложил на голову золотой венок триумфатора. Лаций многого ждал и от этой встречи и, похоже, не ошибся в своих ожиданиях. Было видно, что император куда-то спешил и хотел быстрее отделаться от прилипчивого консула.

   - Что у тебя, - нетерпеливо спросил он, быстро войдя в зал приемов. - Уже взялся за работу?

   - Взялся, мой император. У меня два вопроса, которые без вас быстро не решить. Первый - это отсутствие нужных средств у стола внешней разведки, а второй - это практика работы службы охраны империи с купцами, да и с людьми разведки тоже.

   - Объясни подробно насчет второго.

   Арий выслушал объяснения Лация и вынес вердикт:

   - В отношении купцов ничего менять не будем. Изменения в их поведении могут вызвать подозрения, к тому же все, что вы от них сможете получить, поступит слишком поздно. Готовьте и забрасывайте своих людей, а для их внедрения можно использовать купцов. Необходимые средства и указание в охрану о содействии будут даны. Что-то еще?

   - Больше ничего, мой император. Разрешите удалиться?

   - Иди и работай. До сих пор я был тобой доволен. Постарайся, чтобы так было и дальше.

   Лаций не заметил, как пролетели отпущенные ему десять дней отпуска. Незадолго до его окончания он спросил Юлию, согласна ли она стать его женой. Он не сомневался в чувствах девушки и был уверен в ее согласии, и не ошибся. Со свадьбой тянуть не стали, сыграв ее на следующий день. А еще через два дня он отправился знакомиться с делами.

   - Вас можно поздравить? - спросил Лация Север, когда консул перешагнул порог архива, где лежали собранные для него бумаги.

   - Что ты имеешь в виду, Север?

   - Вашу свадьбу, конечно. Третий день весь город судачит о свадьбе триумфатора. Все в восхищении и говорят, что уже давно не было такой чудесной пары. Большие пересуды вызвало решение сыграть свадьбу сразу по приезде невесты в ваш дом.

   - Лесть тебе не идет, а Юлии я верю, как самому себе. К чему тогда выжидать целых полгода?

   - А я не льщу, а просто пересказываю сплетни. Как я могу оценить вашу невесту, если ее в глаза не видел?

   - Еще увидишь. Давай начинать работать. Чиновник из Казначейства был?

   - Был курьер. Принес уведомление о том, что бюджет стола увеличили в двадцать с лишним раз, и в наше распоряжение передали дополнительно специальный фонд на непредвиденные расходы. Там еще была короткая приписка о том, что отчетов по расходам средств из этого фонда у нас с вами требовать не будут.

   - И сколько там?

   - Много. Целых пятнадцать тысяч динариев.

   - Как ты думаешь, хватит на все?

   - Если купцы возьмут наших людей с собой в качестве работников или компаньонов, то много денег останется на расширение агентуры.

   - Сегодня к нам обещали зайти из той службы, на которую ты жаловался. Вот с ними эти вопросы и обговорим, а я пока посижу с бумагами, которые ты подобрал.

   Довольно долго каждый из них занимался своим делом, пока отвечающий за охрану эдил* не доложил, что к ним прибыл посетитель из службы охраны империи.

   (* эдил - полицейский чиновник).

   Прибывший - мужчина средних лет, крепкого телосложения, с неприятным взглядом узко посаженных глаз - представился старшим квестором Марком Кассием.

   - Мне приказали ответить на все интересующие вас вопросы, - сказал он консулу, - и оказать всяческое содействие.

   - Садитесь, Марк, - сказал Лаций. - Есть у меня к вам и вопросы, и просьба о содействии. Первым делом мне нужны имена купцов, торговавших прошлый сезон в Сандоре или Сотхеме, к которым у вас имеются большие претензии по части нарушений правил торговли и общения с местным населением. Есть такие?

   - Нет у нас таких. Те, к кому у нас имеются большие претензии, вообще больше империю не покидают или покидают в качестве гребцов на галерах. Но я понял, что вас интересуют те из купцов, кто, несмотря на наши инструкции, проявляли склонность к общению с местным населением. Таких немного, и их нарушения связаны с внешними обстоятельствами, потому и закончились для них без последствий. И не надо на меня так смотреть, консул! Мы не фанатики и, поверьте, что все наши требования обоснованы и направлены на благо империи. Я имею в виду ту империю, которая пятьсот лет не слишком интересовалась тем, что там творится у соседей. Кто же знал, что все изменится так резко? Впрочем, это неважно. Мы сделаем выборку тех, кто вам нужен и пришлем список. Что-то еще?

   - Весна идет к концу, навигация в самом разгаре, и многие купцы уже уплыли. Вы в курсе, кто постоянно ездит в Сандор и Сотхем? Нам нужны несколько купцов, которые могли бы взять с собой наших людей в дополнение к своим работникам и помогли бы им устроиться на месте. Мы можем оплатить их услуги, но будет лучше, если наши люди сами отработают свой проезд.

   - С Сотхемом проблем нет, так как туда ездят многие, а вот с Сандором труднее. Последнее время туда ездили купцы только из трех купеческих домов, но из-за войны и снижения спроса на свои товары все они прошлым летом понесли убытки и поедут ли в этом году или нет, я не знаю. Могу предложить вам поговорить кое с кем. Это братья Спур и Сервий Антонисы. Они уже больше десяти лет вели торговлю с Сандором, но прошлым летом из-за войны чуть было не пошли по миру. Среди давно торгующих друг с другом купеческих домов и отдельных купцов существует практика отпускать товары в кредит. Вот Антонисы и отпустили одному такому купцу большую партию тканей, а он с ней уехал в столицу и пропал. Обычно в таких случаях берут надежную охрану. Была она и в этот раз, но купцу не повезло нарваться на войска короля Сотхема. Охрану разогнали, купца за то, что посмел защищать свое добро, избили до полусмерти, а товар разграбили. Братья ждали, сколько могли, а потом плюнули на наши наставления и отправились сами искать своего покупателя. Никого из наших там не было, а сами на себя они доносов не писали. Их можно понять: такие убытки сразу отбросили бы дом из первой гильдии в разряд уличных торговцев. Мы тоже отнеслись с пониманием, расспросили и оставили их поступок без последствий. Им и так пришлось в Сандоре помыкать горя. Хорошо хоть, что они говорили на языке королевств не хуже местных. Вы можете узнать у них немало интересного и сделать свои предложения. Думаю, что если вы гарантируете возмещение возможных потерь, они доставят ваших людей в Сандор и помогут им там устроиться.