Десант на Сатурн, или триста лет одиночества - Минаков Игорь Валерьевич - Страница 47

– Надеюсь, я полностью удовлетворил твое любопытство? – надменно вопросил «гость». – Теперь жду ответа на мое предложение. Сам понимаешь, дальнейшие наши отношения будут складываться в зависимости от того, что ты сейчас скажешь.

Мог бы и не говорить...

Ну вот, господин Наладчик, пришел и твой черед выбирать по какому пути идти: по галилеогалилееву, то есть, отречься для видимости, ради сохранения целостности шкуры, или по джорданобруновскому с гордым взглядом в грядущее с вершины костра... Первый путь, конечно, умнее, зато второй – честнее...

– Ну что там у вас? – недовольно спросил «призрак», обращаясь к кому-то невидимому.

Ответа не последовало, но на долю секунды, перед Наладчиком предстала реальность глазами механтропа. Дуга какого-то пульта, темные наклонные плоскости, в которых отражаются огоньки приборов.

Что это за машинерия? – спросил самого себя Наладчик. – Куда этот Дубль едет... или летит?...

Но тут же забыл об этом, потому что сквозь вязкую, обволакивающую тишину замкнутой, повторяющейся до дурноты, бесконечности спинтронной ловушки сначала робко, а затем все более настойчиво, с возрастающей мощью и яростью, стал проникать низкочастотный звук:

«М-м-мр-ррр-ряряа-ууу...»

Стены виртуальной тюрьмы заколебались, утратили цвет и объем. Половина «лаборатории» исчезла и вместо нее снова появился антарктический буранный пейзаж, только на этот раз в негативе. На фоне абсолютно белого неба шел крупный черный снег.

С образом «гостя» тоже начало творится что-то непонятное. Обманные призрачные покровы опали, обнажив суть. Мощный титановый торс, сложнейшая электрогидравлика конечностей, металлический череп с пылающими красным огнем объективами, диафрагмы которых то расширялись, то сужались.

Терминатор, блин... Второе пришествие... Эффектно, но дешево. Нас таким зрелищем не испугаешь...

Механтроп поднялся из кресла, тут же унесенное бураном, и медленно двинулся к Наладчику, протягивая сверкающие хромом пальцы к его горлу.

Мафусаилов «мряв» превратился в громовой рев, но виртуальная западня еще держалась. Механтроп надвигался. От того, что это была лишь иллюзия, легче не становилось. Верный друг и соратник, а, как выясняется, по совместительству – резервная программа, мог и опоздать.

Наладчик понимал, как только виртуальные пальцы врага коснутся его виртуального горла – сработает программа-вирус, способная превратить бессмертного киборга в лучшем случае в бессмертного инвалида...

Но метакот успел. Услышав за спиной плотоядный рык и шварканье кинжалоподобных когтей об пол, Наладчик инстинктивно пригнулся. Матерый махайрод с легкостью перемахнул через него и опрокинул «Терминатора» на спину. При этом раздался такой звук, как будто уронили несгораемый шкаф.

Наладчик выпрямился, отер отнюдь не иллюзорный пот со лба, – вот ведь сволочь, нарушил таки балансировку, теперь опять к фризеру подключаться, – и распахнул дверь кабинета.

Филенка двери жалобно скрипнула под мощным нажимом. Реальный мир был восхитительно плотен и вещественен. Из кухни доносился волшебный аромат. Наладчик потянул ноздрями.

Так и есть – свежесваренный кофе. Щас надуюсь от души...

Но, заслышав молодой гвалт, доносившийся из гостиной, Наладчик позабыл обо всем на свете, ибо один из голосов он узнал бы и тысячу лет спустя.

Глава тринадцатая

Евгениевы конюшни

1

Поднявшись на гребень скалы, они остановились в нерешительности. Режущий ледяной ветер, ворвавшийся в открытый канал телепорта, внезапно стих, словно отсеченный бесконечной стеклянной плоскостью. Небо очистилась, и полярная ночь предстала во всем великолепии. Вопрос о местонахождении отпал сам собой. Слишком уж красноречиво сиял над промороженной пустыней Южный Крест.

Хирург досадливо крякнул: – Неужели мы заблудились? – и беспомощно оглянулся на «повелителя».

Люц сделал вид, что не понимает этого немого вопроса. Стиснув зубы, он с ненавистью смотрел на облитую звездным светом группу строений, невесть откуда взявшихся в знакомой котловине.

Лишь Морж пялился на открывшуюся панораму с раздражающим безразличием. Ему было абсолютно все равно, как там эта местность выглядела когда-то, главное – побыстрее оказаться в жилом помещении, скинуть треклятый скафандр и заказать оргу-стюарду побольше горячего чаю с бутерами. Морж был зол, голоден и, как ни странно, отчаянно мерз.

Прошло совсем немного времени с того момента, как телепорт-эвакуатор забросил его куда-то за пределы Земли. Правда, единственным признаком «внеземельности», который Морж сумел осознать поначалу, была ничтожно малая сила тяжести. В первые же мгновения его сил хватало только на то, чтобы тупо взирать на матово светящиеся стены, ворсистое покрытие пола и фальшивую прозрачность потолка, усыпанного разноцветным крошевом Млечного пути. Кое-как приноровившись к почти нулевой гравитации и поблуждав по незнакомым коридорам и трубообразным перемычкам, Морж, к немалому своему удивлению, наткнулся вдруг на Люца и Бена, о чем-то громко спорящих. Вернее, громок был Люц, а Бен только оправдательно лепетал какую-то чушь.

– Ну не могу я, Люцифер...

– А что ты можешь, кретин безмозглый!

– Ну, я уже говорил тебе, что телепорт ненадежен... Лучше всего дождаться, пока наши прилетят...

– На чем?! – наседал Люц.

– Ну не знаю, – лепетал Бен. – На «Птере», например. Хо его классно водит...

– Ха! Ха! Ха! Три раза! – раздельно произнес Люц. – Одна старая развалина верхом на другой...

– Вообще-то, они на нем и полетели, – сказал Морж, появляясь в поле зрения «спорщиков».

Бен от неожиданности уронил паяльник и непроизвольно отступил за спину Люца. Тот без всякого удивления, зато с холодным презрением посмотрел на «пришельца».

– Ты-то откуда взялся?

– С Базы, – угрюмо пояснил Морж. – Нас термазером шарахнуло, мы и бросились бежать кто-куда. Я вот почему-то здесь очутился... Кстати, где это мы? На Фобосе что ли?

– На Фобосе, на Фобосе, Моржик, – обрадованно пояснил Бен, уяснивший, что этот могучий, перепачканный копотью парень, всего лишь старый, добрый Морж. – Сработал, значит, мой эвакуатор?... Добре...

– Заткнись! – оборвал его Люц и спросил у Моржа: – А что это ты сейчас сказал?... Кто полетел? На чем?

Отплевываясь и чертыхаясь, Морж рассказал «фобосианским затворникам» что знал.

– Вот здорово! – восхитился Бен. – Я же говорил, что Хо на «Птере» куда угодно отправится. Теперь осталось только дождаться...

– Имбецил! – вновь обрушился на него Люц. – Да они дальше Кольца не улетят, Ирма не пустит. И до нас она тоже скоро доберется... Так что хватит болтать, включай свою мясорубку и вперед! Чтоб через час мы были на Земле!

– На Земле? – переспросил ошеломленный Морж. – Да ты Люци сдурел. Дай мне хоть передохнуть. И пожрать что-нибудь...

– Я не Люци, а Люцифер, – отрезал мулат. – Это во-первых, а во-вторых, ты можешь торчать здесь, сколько угодно. Правда, я не гарантирую твоей безопасности, Моржище. Думаю, птичкам, – он кивнул в сторону окна, за которым маячил силуэт реактивной эринии, – надоест ждать и они в два счета вскроют эту жестянку. Так что, решай, или ты с нами или...

Морж не стал раздумывать. В конце концов, Люци парень не глупый, хотя и строит из себя черт знает кого. Гораздо хуже остаться на этой, всеми покинутой туристической станции, одному. И поначалу Морж не жалел о своем решении. Бен сунул ему несколько пищевых брикетов и пластиковую бутылку питьевой воды. Потом они нацепили легкие прогулочные скафандры, нахлобучили шлемы и прошли через дымное, сыплющее искрами, неравномерно светящееся кольцо телепорта.

После искусственного освещения в помещениях «Стикни» звездный свет, отраженный мириадами ледяных кристаллов, почти неподвижно висящими в воздухе, казался пугающе призрачным. А тяготение в одно «же» легло на плечи ощутимым бременем. Но, взглянув на спутниковую планшетку, оказавшуюся за пазухой у запасливого Хирурга, – это я у нашего Сомика позаимствовал, а ему подсунул джиннку, вот прикол! – Люц решительно указал в сторону отрога, черным гребнем выступающим на мерцающей белизне антарктического безмолвия.