Контракт (СИ) - "Mr Abomination" - Страница 95

- Как жаль, что мне плевать на ваше мнение, – прорычал он, поспешно следуя за Шики.

- И очень зря. Ведь я мог бы столькому тебя научить! – заговорщицки прошептал дроу, лукаво подмигивая магу.

- Чему, например? – скептически хмыкнул мальчишка.

Бэллит будто ждал этого вопроса. Он тут же наклонился к уху рыжего и начал быстро-быстро что-то нашептывать ему. Лицо Майлза от получаемой информации почти тут же вспыхнуло. Но, несмотря на неприятие того, о чем вещал Бэллит, Майлз выдержал еще целых несколько секунд полезных советов, прежде чем его прорвало:

- Да как ты можешь говорить т-т-такое?! – заикаясь, воскликнул он.

- А что тут такого? Конечно, на первых порах Шики и один справится, но в будущем активность придётся проявлять и тебе, – назидательно сообщил темный эльф.

- Иди ты к черту со своими советами, развратный дроу! – вспылил Майлз, прибавляя шаг в попытке нагнать слугу. Шики настолько увлекся поиском руны, что уже ушел далеко вперед, не заметив, что остальные члены группы отстали.

- Оставь мага в покое, сконцентрируй внимание на руне, – одернул приставучего Бэллита, сохраняющий хладнокровие Ирис. Малинововолосый в ответ обиженно надул губы, но от Майлза отстал.

- Я, между прочим, ради них стараюсь, – проговорил он тихо в сторону Ириса.

- Не трать время. Сами до всего дойдут, – парировал его доводы блондин.

- Ага, сами! Как мы? Спустя несколько лет?! – раздраженно бросил дроу, на что Ирис поймал парня за руку, притянул к себе и тайком чмокнул того в нос.

- Стоило подождать, – подмигнул Ирис и повлек парня вслед за магом.

- Эге-гей! Сюда! Я, кажется, что-то нашел! – подал голос Шики, заставив троицу встрепенуться и прибавить шаг. Находкой оказалась небольшая руна, слабо светившаяся на втором плане зрения. Высекли ее прямо на глыбе камня. Майлз осторожно коснулся мерцающего знака, отдаленно напоминающего очертания лилии, из-за чего руна вспыхнула ярче, словно приветствуя мага.

- Раньше с таким сталкивался? – заинтересованно спросил Бэллит у Майлза.

- Нет, я, кажется, говорил, что в таких вещах подкован лишь теоретически, – нахмурился рыжий, как раз стараясь вспомнить все, что он знал о подобных рунах.

- А теоретически? – не отставал от мальчишки Бэллит.

Маг вместо ответа закрыл светящуюся лилию рукой, сконцентрировал магическую энергию в пальцах и зашептал достаточно сложное, требующее предельной концентрации заклинание. Наблюдавшие за ним венениф и двое дроу затаили дыхание, ожидая развязки. Первая попытка результата не принесла. Но Майлз, чуть передохнув, опробовал еще пару заклинаний, на последнее из которых руна наконец-то среагировала.

Красный сноп света осветил четверку вторженцев. Прямо на их глазах руна разрослась втрое. Мощные лепестки цветка поползли по камню, оставляя за собой толстые трещины, тогда как пестики бутона вытянулись, а затем и вовсе отсоединились от камня и тонкими золотистыми нитями присосались к рукам мага.

- Что за?!.. – встрепенулся было Шики.

- Тихо, – поспешно выдохнул Майлз. – Заклинанию необходима энергия, чтобы открыть проход. Где еще ее взять, как не у активирующего руну.

- А это не опасно? – невинно поинтересовался Бэллит, заставляя вененифа волноваться больше прежнего.

- Не разводи панику, – одернул любовника Ирис, заметив, как и без того бледное лицо Шики приобрело голубоватый оттенок, что оказалось заметным даже при ослепительно-красном свете руны.

- Помолчите хоть минуту! – огрызнулся Майлз, мучаясь от внезапно возникшей головной боли. Руна вытягивала из парня силы слишком стремительно и в достаточно ощутимых количествах.

Маг уже настроился на то, что если так пойдет и дальше, то на короля он героически поползет, не имея сил подняться на ноги, когда золотистые пестики бутона отлипли от его рук, а цветок, что успел разрастись по всему камню, разрисовал глыбу ветвистыми трещинами. Лишь золотистые нити вернулись в камень, как цветок потух, а преграда обвалилась, открывая проход в темный тоннель. Нетерпеливых дроу, уставшего мага и встревоженного вененифа обдало затхлым, пропитанным неприятными запахами воздухом.

- Меня сейчас стошнит, – пожаловался брезгливый Бэллит.

- Радушная атмосфера, – устало выдохнул Майлз, щелкая пальцами и тем самым создавая новый световой магический пульсар, чтобы развеять мрак, который сгустился вокруг четверки после того, как потухла руна.

- Ого, какие сокровища таит этот тоннель, – протянул Ирис, поднимая с земли череп, очень уж напоминающий человеческий.

- Я пойду первым, – тут же вызвался Шики, готовый прикрыть собой вредного мага. Но лишь он ступил на первую из несчетного количества уходящих в подземный полумрак ступенек, как тело его будто током ударило.

Он сделал шаг и ощутил, как легкие его словно сдавило.

«Я бывал здесь ранее…»

Еще шаг. Картины прошлого замелькали перед его глазами, ослепляя.

«Этот запах мне смутно знаком…»

Шаг. Давно забытые ощущения, чуждые, вызывающие отвращение, но непререкаемые и опутывающие вененифа, будто паучья паутина, сковали его по рукам и ногам.

«Нет, только не Он. Только не опять!»

Шаг. Слуга схватился за рубашку в районе груди, стараясь сопротивляться омерзительному ощущению, но все было напрасно.

«Связь… Эта чертова связь! Она не…»

Шаг.

И Шики исчез.

====== 31. Любой ценой ======

Безымянные демоны без труда разыскали тайное убежище, что было сооружено многими годами ранее в тридцати метрах под поверхностью земли. Вот только чтобы пробраться туда, пришлось попотеть.

Когда-то затопленные, а затем высохшие лишь наполовину тоннели частично обвалились или заполнились густой жижей, очень уж походящей на болотце, а потому демоны затратили достаточно времени на то, чтобы проложить наиболее безопасный путь. Об эстетически приемлемой дороге демоны и думать забыли, за что и поплатились. Пусть Зенона они и пронесли по сгнившим коридорам на королевских носилках, мужчина то и дело бросал в адрес Безымянных не самые лестные реплики, недовольный затхлым, вонючим воздухом, лютым холодом и гадкой влажностью. Когда же Зенон решился выглянуть наружу, от увиденного он и вовсе вышел из себя и устроил демонам настоящую истерику, которая не прекращалась, пока слуги не внесли монарха во вполне сносные покои.

Ступив на твёрдый пол, Зенон, морща нос, бегло осмотрел не комнату, а целую залу, после чего прошествовал к трону, который присутствовал и здесь. Разместившись в позолоченном кресле, безумный король ударился в размышления о защите замка, в голове прокручивая возможности повстанцев добраться до него при нынешнем раскладе сил. В конце концов Зенон пришел к выводу, что десяток магических защитных заклинаний и кровавых рун, патрулирующие тоннели демоны и целая армия верных Арлекинов, исследующих королевский замок и окрестные кварталы, несли определенное чувство безопасности и давали возможность расслабиться.

Вымотанный параноидальными мыслями, Зенон откинулся на мягкую спинку трона и воззрился на высокий потолок, украшенный фресками, изображавшими довольно откровенные сцены безудержной похоти. С интересом полюбовавшись ими, король с не меньшим любопытством окинул взглядом и украшавшие залу картины и гобелены. Не без удивления он понял, что на них также изображались далеко недвусмысленные сцены бурных оргий.

- Так вот где мать «уединялась» со своими слугами, а затем и с моим вененифом! – будто впервые прозрев, взревел король. Правда, вслед за всплеском безграничной ярости пришло безудержное веселье. – Где это видано! Король прячется в покоях для блуда!

- Да, и судя по всему, интересы вашей матери были достаточно обширны, – заметила входящая в зал Вилона, вытягивая за собой череду небольших черепов. – Вокруг багряной башни и подземных тоннелей под ней витает столько слухов, что все и не упомнить, – вздохнула женщина, игнорируя подозрительный взгляд Зенона.

- Я тебя сюда не звал, ведьма! – прошипел он.

- Один из слухов гласит, что в подземелье таилась целая череда камер, в каждой из которых удерживали красивых мальчиков. Сначала поговаривали, что их коллекционировала ваша мать. Затем…