Обнимая Эмму (ЛП) - Лансфорд Ли Энн - Страница 20

      – Уильям, что произошло в той раздевалке? Ты только что упустил прекрасный шанс играть в Юго-Восточной Конференции.

      – Я вышел из себя, тренер. Брайан сказал кое-что, что мне не понравилось.

      – Бред собачий, Джейкобс. Это на тебя не похоже. Я не смогу помочь тебе, если ты не расскажешь. – Нет ничего, что может мне помочь. Моей мечте пришел конец. Слухи распространяется на всю конференцию, и ни одна команда не захочет меня принять. – К счастью, другие тренеры не стали свидетелями твоего взрыва. Прими душ и иди отсюда. Если ты захочешь поговорить, моя дверь всегда открыта.

      – Да, сэр. – Раздевалка пустая, и я быстро, как могу, принимаю душ, желая вернуться домой и развалиться.

      Вымещать свою злость на Эмме было неправильно, но ее чертова позиция Поллианны (героиня одноименной повести Э.Портер, которая отличалась оптимистическим мировоззрением) так наивна, что я сорвался. Я ничего не хотел слушать. У меня всегда получалось уклониться от издевок, но сегодня по какой-то причине не смог. Когда я увидел ее одну на парковке, ждущую меня, я запаниковал. Я все исправлю, но мне нужно немного времени, чтобы обдумать, что делать. Я не получил официальных предложений и задаюсь вопросом, насколько плохо будет выбрать университет чуть подальше.

      Заползаю в свою комнату, оставляя весь свет выключенным, и заваливаюсь на кровать. Мой телефон издает сигнал входящего сообщения. Эмма пишет, что любит меня. Я отвечаю, давая ей понять, что в порядке, дома, и тоже люблю ее. Сегодня мне нужно побарахтаться в своих страданиях. Внезапно меня пугает грохот, я быстро спускаюсь вниз и обнаруживаю разбитое окно, рассыпанное по всему паркетному полу стекло и булыжник с красной надписью. Буквы гласят «БЕРЕГИСЬ». Точно знаю, кто это сделал. Я годами был свидетелем их хулиганского поведения. Каждый подчинялся их воле, и в действительности я ничем не отличался.

        Будь то булыжник с угрозой, брошенный в окно, или игра «на слабо» с заклятым врагом на проселочной дороге, это все ради того, чтобы напугать до смерти их противника. Они не играют по-честному, и их методы с возрастом становятся все более дерзкими. Ясно, что мне не избежать расплаты, я справлюсь, пока это не затрагивает Эмму. Она – мое слабое место, и они об этом знают. Я беру булыжник и хватаю свои ключи.

      Горит костер, и двое, с кем мне нужно было увидеться, здесь, словно ждут меня. Конечно, ждут, они послали знак - и я приехал. Я подхожу к ним, не выказывая страха, желая поскорее с этим покончить.

        – Что это значит? – бросаю булыжник им под ноги.

      – Ты видишь, что ты сделал с лицом моего брата? – Сет шагает ко мне, но Брайан его останавливает.

      – У нас дилемма. – Брайан смеряет меня взглядом. Ему не нравится, что я бросаю вызов.

      – Какая?

      – Слышал, ты потерял свое место в Университет Джорджии. – Я сжимаю кулаки, ожидая следующего выпада. – Сет, Марк, Адам и я получили предложения из Университета Южной Джорджии. От нас зависит, позовем ли мы тебя с собой.

      – И для этого вам нужно было разбить булыжником мое окно?

      – Неа, чтобы привлечь твое внимание. Я заметил, что в доме напротив темно. Родителей дома нет, только слабая старая женщина и юная девушка… совсем одни. – Моя кровь закипает. – Сегодня я отпущу тебя, если ты выберешь Университет Южной Джорджии.

Ни за что на свете.

      – Принято.

      – Я думал, тебе понадобится кое-какая мотивация, и я хочу тебе ее дать. Не забывай, Кью-Би, я знаю все твои слабые места. Либо ты играешь за Университет Южной Джорджии, либо нигде.

      – С чего ты так решил?

      – Случаются несчастные случаи, твоя карьера может полететь ко всем чертям из-за пары сломанных костей, поврежденного колена. Было бы жаль, если любимчик звезд оказался бы в машине, когда та слетит с дороги. Естественно, я об этом не имел бы не малейшего понятия.

      – Естественно. – Он поимел меня и понимает это.

      – Итак, следует ли мне позвонить тренеру и дать ему понять, что ты с нами?

      Сглатываю желчь. – Звони.

      – Увидимся, Кью-Би, - он делает звонок, а я ухожу. Я испытываю огромное желание сбить ухмылку с его лица, но подавляю его, мне необходимо защитить тех, кого я люблю. Одна вещь, которую я выучил за все эти годы – не нужно сомневаться в этих пивных мальчиках.

      Всю обратную дорогу домой я еду медленнее скоростного режима, мой желудок сжимается от неопределенности. Я без понятия, дома ли мои родители и как они отреагируют на разбитое окно, но я рад, что убрал камень с угрозой. Это привело бы к тому, что они бы засуетились и разрушили все меры, которые я только что предпринял ради их защиты. Голубые мигающие огни освещают мою улицу, соседи, глазеющие со своих лужаек, укутаны в халаты, и я делаю ошибку, оглядываясь на ее дом, когда доползаю ближе к своему. Ее глаза широко открыты, не отрываются от меня, отсюда видно, что у нее текут слезы, и я понимаю, что принял верное решение. Может быть и тяжело столкнуться с насилием, проникшим в наш район, но что случится, если я не сделаю того, что они хотят? Глушу свой пикап, папа и отец бросаются ко мне.

      – Уильям, у тебя все хорошо? – Эмма выскакивает прямо передо мной, и я притягиваю ее ближе.

      – Я в порядке. Что происходит? – судя по тому представлению, которое вынужден устроить, мне стоит поступать на драматического актера.

      – Кто-то разбил ваше окно, сынок. – Подходит офицер. – Где ты был сегодня вечером?

      – У костра, праздновал победу, сэр. – Он кивает. Эмма щипает меня за бок, и я тяну ее еще ближе. Мне нужно, чтобы она держала рот на замке.

      – Не догадываешься, кто это сделал?

      – Нет. Остальные парни еще там, а мне хотелось попасть домой.

      – Ты чертовски отлично играл. Уверен, ты устал. Была ли там выпивка?

Я пожимаю плечами, и это лучшее, что могу сделать без откровенного вранья. Он, кажется, изучает мои манеры, ожидая прокола, но я не дам ему ничего.

– Мистер Джейкобс, - обращается он к моим родителям, - кажется, мы не можем найти инструмент, которым разбили окно. Мы собираемся тщательнее обыскать дом, но все, что можно сказать при отсутствии средства нападения – это был мелкий вандализм. Здесь поблизости мы не часто с ним сталкиваемся, но, как вы знаете, дети бывают необузданными.

      Все кивают, словно верят ему, кроме моей Эм. Я чувствую ее взгляд, сверлящий дыры у меня в боку, и понимаю, что меня ожидает взбучка. Я всего лишь должен выдать ей достаточно информации и надеяться, что это ее убедит. Взрослые толпятся и собираются забить окно досками, пока мы не сможем его заменить, и Эмма позволяет мне этим заняться.

      – Ты не был у костра. Меньше часа назад ты сказал мне, что был дома.