Любовница ледяного дракона - Доу Джейн - Страница 63

— Да что за… — Мартахума не договорила.

Айнорин взял ее за локоть и силой оттащил от чаши.

— Она не признает тебя своей хозяйкой, дура! — рявкнул дракон на притихшую напарницу. Та не ответила, хотя лично я ожидала от нее потока оскорблений. Взглянув на шею брюнетки, поняла, что компас, вынуждавший ее говорить правду, снят.

— А кого признает? Может, меня? — Подошел к пьедесталу третий водник. Он, как и вся их команда, был ближе к чаше, чем ледяные и я.

— Или меня! — сказал Кристиан, спокойно подходя к нему. Я не стала его удерживать, следом тоже не бросилась. Это его поединок, не наш. — Проверим, Кирхай?

Софи вновь оживилась, сделав знак Марку.

— Мы первые добрались до нее, — вскинул подбородок Кирхай.

— Потому что мы отвлекали змея. Стоило, наверное, уступить эту честь вам. Тогда бы нам тоже ничто не мешало подойти к призу, — насмешливо проговорил мой мужчина.

— Честность не является важным условием во «Временах года», — парировал соперник. — Кто успел, того и… ай! — Он резко отдернул руку от резной ножки, за которую схватился, намереваясь опередить соперника.

— Ты, Кир, ей тоже не по нраву, — вздохнул Айнорин. Губы его кривила слабая улыбка с легким оттенком разочарования. Только чем именно предводитель команды весны был недоволен: поведением своих напарников или тем, что чаша Хаоса не пожелала их признать — неизвестно. — Твоя очередь, Ван Дрэйк.

Крис чуть склонил набок голову, рассматривая несговорчивый приз, улыбнулся чему-то и без каких-либо возражений со стороны зеленой кляксы взял в руки волшебный сосуд.

— Признала, — констатировал рыжий оборотень и, подойдя, пожал ледяному руку. Крепко, по-мужски. Поздравил скупо с победой и улыбнулся. На этот раз искренне.

Хороший мужчина, не то что его напарнички. Кирхай выругался и отступил, Мартахума всхлипнула, но выть перестала — по-видимому, применила какое-то целебное заклинание к обезображенному лицу. А по руке Кристиана, сжимавшей чашу, поползли зеленоватые разводы, рисуя странный узор на коже. Я обеспокоенно взглянула на него, выискивая признаки волнения или боли.

— Расслабься, Аника, — тявкнул Шакмар мне на ухо. — Это слияние.

— И у него тоже?

— Что значит тоже? — насторожился монстр.

— Что значит тоже? — повторил его слова Закари, только на человеческом языке.

— Тоже… ну… — Я замялась, не зная, как выкрутиться. — Тоже зеленые разводы. Как у Мартахумы.

— У нее была клякса, — напомнил полукровка, все еще прожигая меня взглядом. Цепким, пытливым. Он точно что-то заподозрил — пора рвать когти.

— Выходит, я плохо рассмотрела. — Улыбнулась ему и снова уставилась на Криса, который весь позеленел от светящихся знаков, разрисовавших его тело. Зато чаша перестала дымить.

— Мне-то не заливай, — фыркнул Шакмар. — Ты стала светочем Шивар?

Я медленно кивнула, не глядя на него.

— Офигеть! Я — отражение аватара богини. Ну, дела-а-а.

Немного позже…

Когда зеленые разводы впитались в кожу Кристиана, в каменном зале воцарилась мертвая тишина. Даже болтушка Софи заткнулась, глядя во все глаза на нашего предводителя. Он стоял, держа в руке трофей, способный спасти от переезда целое драконье племя, и смотрел на него, будто чего-то ожидая. И остальные ждали вместе с ним. Но чего именно? Чуда какого-то или, наоборот, пакости? От «Времен года» и Хаоса в равной степени могло прилететь как то, так и другое.

Тихое шипение заставило поежиться. Я начала испуганно озираться в поисках источника. Кламориус по-прежнему валялся без движения. Судя по словам Шакмара, ненадолго. Головы его никто так и не подобрал, так что они добавляли и без того напряженной обстановке жутковатый окрас. Чаша вела себя как паинька: не бурлила, не плевалась «слизнями», не дымила и вообще не подавала никаких признаков жизни. Тогда что же шипит?!

Ответ обнаружился у меня за спиной. Сначала я почувствовала холод, растекающийся по лопаткам, потом — будто из меня что-то начали вытягивать. Магию, божественный свет или… жизнь? Посмотрев через плечо, узрела ледяные кристаллы, которые отделялись от моих лопаток, кружились, сбиваясь в силуэт, знакомый еще по крыше «Валандера». Печать зимы! Ну конечно! Не зря я узнала этот жуткий звук. Похожая на призрак старухи фигура с длинными конечностями и крючковатыми пальцами отлетела прочь от носителя. На этот раз она выглядела плотнее, ярче, насыщенней, будто напиталась моей силой. Ее товарка, отпустив Закари, присоединилась к подружке, и вместе они заскользили по воздуху к третьей печати. Она, в отличие от первых двух, имела зеленоватый оттенок — наверное, сказалась магия Хаоса, которой пропитался Крис. После избавления от снежного паразита стало невероятно легко. А еще я внезапно осознала, что совершенно не чувствую дар шивари. Озарение повергло в шок. Когда же до меня дошло, что и «солнышка» тоже больше нет, я не на шутку перепугалась.

«Спокойствие, Аника. — Тон богини был ласковым и заботливым. — Зима просто обнулила твой резерв. Это временно. Очень скоро прежние ощущения вернутся, как и твоя магия, и мой свет».

Вздох облегчения сорвался с моих губ. Раньше я мечтала избавиться от дара шивари, ставшего моим проклятием. Раньше… не теперь.

Сбившись в стаю, печати подлетели к опустевшему пьедесталу и закружили вокруг него в жутковатом хороводе. Их движения все убыстрялись, фигуры смешивались, превращаясь в единый снежный вихрь, а потом слились в один сверкающий ком и… осыпались белыми снежинками у подножия новой чаши. На этот раз алебастровой с серебристым узором. Вместо зеленого дыма над ней поднимался белый пар.

— Свершилось! — воскликнула Софи, нарушая тишину.

«Скоро в путь, дитя, — вновь напомнила о себе Шивар. — Если хочешь с кем-нибудь попрощаться, самое время».

Я очень хотела. Очень-очень! Но побоялась, что не сдержусь и расскажу ему все. Или он сам поймет — прочтет по моему лицу, увидит в глазах, на которые так и норовили навернуться предательские слезы. Нет! Я верно поступаю! Сначала дело, потом любовь. Если действительно дорога Крису, он поймет и простит. Решив так, я, вместо того чтобы пойти поздравлять предводителя в компании с Закари и другими драконами, отловила корреспондентку и, утянув ее в темный уголок, зашептала:

— Хочешь получить премию Бамура, Софи? Не за сюжеты о «Временах года», их делали и до тебя. У меня есть куда более интересное предложение. Так хочешь?

— Спрашиваешь! — Глаза ее загорелись азартом, а выражение лица стало хищным, как у собаки, почуявшей кость.

— Тогда слушай меня внимательно и не перебивай. Завтра в храм Шивар явится сама богиня в облике земного аватара, и там будет по-настоящему жарко.

— Шутишь? Боги давно не приходят в наш мир. Если они вообще когда-нибудь там были, — с доброй долей скептицизма заявила блондинка.

— У тебя есть шанс убедиться в обратном, — загадочно улыбнулась я. — Но учти, все это — тайна. Разболтаешь — и не видать тебе сенсационного репортажа.

— Когда и где встречаемся? — перешла на деловой тон репортерша.

— Вот это другой разговор, — расслабилась я. — Сейчас объясню все в подробностях, но сначала у меня будет к тебе одна просьба…

После победы…

Драконы умеют признавать поражения, как и чужие заслуги. Ввалившаяся в зал команда осени, потерявшая где-то своего самого молодого напарника, и команда лета, тоже явившаяся не в полном составе, быстро оценили ситуацию и подобно Айнорину с Закари принялись поздравлять Криса с победой. Он пожимал им руки, отвечал на вопросы и без конца искал глазами ту, которая не спешила подходить. Почему? Боялась толпы или была не рада их победе? Но ведь она все сделала, чтобы чаша досталась именно им. Не просто источник и красивая женщина… его шивари была полноценным участником команды зимы, без Аники они бы вряд ли выиграли. Тогда отчего ее нет рядом, когда так нужна?