Зови меня Зверь (СИ) - Ливадия Любовь Олеговна - Страница 53

– А если их не было?

– Были, в том–то и дело. Я утром посмотрел на твою кровать – с краю простынь вспорота.

– Может, она сама, от старости.

– Ровными краями? Вспомни: ты же не на самом краю лежала, значит просто встать рядом недостаточно, надо забираться на кровать. А дальше как? Стоять? Неудобно. Лежать? Ну смешно же. Остаётся только сесть рядом или встать на одно колено. Я попробовал. Лезвие меча как раз ложится на дыру.

– Получается, пока меня душили, меч, пристёгнутый к поясу, упирался в матрас и прорезал простынь. Тогда почему им не воспользовались?

Картер пожал плечами:

– Может, не очень хотели?

Аврора потрогала синяк.

– Старались на совесть.

Парень встал и отошёл к столу. Аврора смотрела ему в спину, на сжатые кулаки и опущенные плечи и хотела только одного – подойти, уткнуться в него и расплакаться. А самое странное – она точно знала, что он не засмеётся и не удивиться, просто успокоит и никому не скажет…

Ден вошёл спиной вперёд. Руки у него были заняты миской, доверху наполненной булочками.

– Будешь?

– А? – Картер повернул к нему голову.

– Есть будешь? – Ден поставил миску на кровать, предварительно закинув мешающую подушку Авроре за спину.

– Нет, – карелианец очнулся и, подобрав со стула куртку, двинулся к выходу. – Осмотрюсь.

Дверь скрипнула и закрылась. Аврора подобрала под себя ноги и потянулась за выпечкой. Друг устроился напротив. Когда–то они так же сидели на кровати и уплетали что–нибудь, болтая ночи напролёт. Если отец Дена уезжал в экспедицию, а мать уходила в ночь на работу, мальчика часто оставляли ночевать у соседей. Аврора готовилась сутра, запасаясь любимыми лакомствами, чтобы потом за страшными байками просидеть до будильника.

– Ты хоть поспал?

– Ага. И даже не на краешке. Но ты кошмарно брыкаешься. Я тут побегал, порасспрашивал: никто тобой не интересовался, никто про тебя не спрашивал, даже не косился…

– А почему Картера не отправили? – Авроре всё ещё было неловко в его присутствии, особенно если рядом находился кто–нибудь из своих – как будто все только на них и смотрят – хотя самую щекотливую тему он не поднимал и для вида забыл про неё. – Я проснулась, а вас нет…

Ден не ответил, да и вообще кажется не слышал. Закинул в рот кусок, потянулся за следующей булочкой, порвал её на части, покрутил, положил обратно.

– Ден.

– Что?

– Что происходит?

Друг зыркнул на неё исподлобья и вздохнул.

– Ты злишься? – догадалась Аврора.

– Я?! Не–е–ет, что ты! Вот Картер в бешенстве, а я так…

– Слушай, мне конечно приятно, что вы за меня так переживаете, но ничего не случилось…

– Рори, – застонал вдруг Ден, отставляя миску в сторону. – Ты правда не понимаешь? Мы когда ввалились к тебе, я чуть не поседел! Ты лежишь, хрипишь, мы уже подумали… вобщем, ты наша, понимаешь? А тут кто–то чужой… Ух, шла бы ты к Картеру или Атону за объяснениями…

Если Аврора что–то поняла из его слов, так это только то, что пора собирать вещи и сваливать отсюда. Если ночь так взбесила Картера и заткнула Дена, стало быть, сейчас придёт Атон и начнётся форменная истерика.

– Всё, отдохнули и хватит, – Аврора отряхнула руки и, сунув Дену булку, высыпала остатки завтрака в мешок с хлебом. – Собираемся и уезжаем. Найди, пожалуйста, ребят, а я пока оденусь.

К вечеру опять похолодало. От леса веяло болотом, то там то тут мелькали кочки с неизвестными ягодами, вкусными на вид, но, судя по неуверенности, с которой Картер на них глядел, точно несъедобными. Невысокий холм с редким ельником показался вполне приемлемым для ночёвки, особенно на фоне предыдущего варианта, насквозь пронизанного норами полуметрового диаметра и с трёхпалыми когтистыми следами вокруг. Трогать их Картер запретил, со вкусом объяснив позеленевшему Атону, что местные обитатели охотятся парами, оставляя за собой метки, не то чтобы опасные для человека, но с весьма неприятными последствиями.

Ужин почти сварился, и парни кружили вокруг с голодными глазами. Запах от еды шёл умопомрачительный, Аврора, помешивая ложкой, то и дело оглядывалась на дорогу в полной уверенности, что каждый проезжающий мимо путник завернёт к ним на дегустацию. Впрочем, дорога всё–таки далеко и просматривалась с пригорка от леса, так что нежданных гостей можно было не опасаться. По крайней мере, до темноты.

– Налетайте! – скомандовала девушка, раздавая бутерброды – Атону сразу два, не дожидаясь голодных стенаний.

Пока остальные доедали и приводили лагерь в порядок, Аврора расчистила себе место недалеко от костра и, вооружившись палочкой, решила прояснить ситуацию.

Дома она, готовясь к экзаменам, рисовала схемы ответов, и к сессии так наловчилась систематизировать доказательства теорем, что необходимость писать шпаргалки пропала. На одном из экзаменов её поймали с клочком размеченной под схему бумаги. Преподаватель, вчитавшись и прикинув что–то на пальцах, сначала заставил её отвечать без подготовки, а потом потребовал себе остальные подсказки и около часа изучал их. Через час у Авроры в зачётке появилась четвёрка «чтоб не зазнавалась и понимала, что списывать нехорошо», а преподаватель забрал к себе на кафедру особо яркие образцы её творчества.

Дункан подошёл сзади и с кряхтением опустился рядом:

– Ну, что у нас вырисовывается?

– А ничего у нас не вырисовывается, – задумчиво протянула Аврора. – Вот смотри: эта ветка – события в Акара. Начнём с того, что туда приезжает торрийский генерал. Видимо, тогда же пропадает моя печать. Дальше – наш отъезд в гарнизон на следующий день и тут же первая нестыковка: как кто–то мог знать, что я не возьму с собой печать, и её пропажа не обнаружится? Другая ветка: примерно в это же время Картер выдвигается из своего гарнизона и едет к себе в замок. Позже мы встречаем маленького принца из Милонгии и берём его с собой. В деревне Кайрина травится яблоками и возвращается с Кованом в Акара. Мы подбираем Диану и едем к границе. Где видим, что перевал засыпало, и я еду в Карелиану.

– Такое ощущение, что вас специально разделили, – нахмурил брови Ден, вглядываясь в рисунки. –А с королём, наоборот, свели.

– Да, мне тоже так показалось. И тогда вариантов много. Например, мы с Картером могли не встретиться, и тогда с объявлением войны проблем вообще нет – ни у Аратура, ни у Картера не возникло бы причин сомневаться друг в друге. А если нашу встречу всё–таки спланировали, то получается интересно: после нападения на перевале…

– После чего?!!

– Тише ты! На нас напали четыре типа с плохим инвентарём. Картера ранили, и я привезла его в гуляльню…

– А тебя не ранили?

– Нет, но я вот что думаю: ведь никто не мог поручиться, что я не спихну старого врага с обрыва, а буду его лечить. Мне не нравится, что засада застала врасплох трёх наследников. Кто бы ни погиб на перевале, войны не избежать. Карелиана, Милонгия и Акара наперебой обвиняли бы друг друга и кто–то, кому это нужно, добился бы своего. Тут, видимо, начинаются чужие проблемы: я и Картер задерживаемся в гуляльне на неделю…

– Так вот почему ты опоздала.

– Угу. Мы успеваем познакомиться и относительно мирно разъехаться. Но объявление войны уже отправлено. Не могла же я ни с того ни с сего после ужина состряпать письмо в нецензурной форме, да и печати у меня не было, Картер об этом знал. И кто мог подумать, что я поеду разбираться с Картером, а он приедет к нам? Война сорвалась.

– А она точно нужна была?

– Да по всему выходит, что так. Сам посмотри, – Аврора тыкнула палочкой в центр схемы. – Другой причины пока нет.

Ден оглянулся на лагерь и придвинулся ближе, зашептав:

– А ты не думала, что Картер может быть в игре?

Аврора тоже оглянулась. Король сидел на скатанном спальнике и болтал с Атоном.

– Думала, – тихо призналась она. – Но, как ни верти, оно того не стоит. Войны нет по его инициативе, сам же решил.

– Или мы чего–то не знаем.