Весна в душе (СИ) - Аньярская Рина - Страница 27

- Доброе, моя дорогая! - отозвалась принцесса.

- Вы уже проснулись? - склонилось над ней хорошенькое личико Мери.

- Кажется - да! Но я в этом ещё не уверена.

- Сейчас принесу Вам завтрак! - отозвалась Мери и быстро выскользнула из спальни.

- Хорошо, - поднимаясь на кровати, улыбчиво ответила Ирена и обратилась к Эйде: - Который час?

- Половина одиннадцатого, миледи.

- О, Боже мой! - воскликнула принцесса Англии. - Ты не шутишь?!

- Конечно, не шучу, - улыбнулась уголками губ камеристка.

- Ооо... - простонала Ирена и упала на подушки. - Через полтора часа встреча, а я ещё в кровати!

Принцесса закрыла глаза и несколько секунд пролежала неподвижно. Но, решив вставать, она поспешно поднялась и с помощью Эйды облачилась в светло-зелёное платье с белыми рюшами, под стать весне.

К одиннадцати часам наследница была уже полностью готова к выходу. На дворе стоял тёплый солнечный день. Спустившись в парк, девушка прошлась по аллее, вдыхая полной грудью прозрачный весенний воздух и с удовольствием подставляя личико ветру. Она подошла к воротам Генриха VIII и встала чуть в сторонке, у дерева, устремив взгляд вдаль, меж стройными рядами Нижнего парка.

На губах Ирены играла лёгкая улыбка, а её щёки покрыл нежный весенний румянец. В мыслях вертелись незамысловатые строчки, словно сами собой складывающиеся в куплеты:

Стрелою я в Эшерский лес улетаю,

Ждут там друзья - это точно я знаю.

Дружба согреет, спасёт от дождя и ветров.

Пусть нереальною кажется людям,

Мы друг за друга горой вовек будем -

Дружба связала нас крепче железных оков!

Девушка стала покачивать головой в такт воображаемой музыке, придумывая на ходу продолжение:

В светлых лесах сердце девы осталось,

Билось оно там и так волновалось,

Что учащало привычный размеренный бег.

Я к стражам пришита незримою нитью,

Сталью клинка, градом стрел и наитьем.

И сохранить эту связь я желаю навек!

В этот миг Ирену отвлёк стук колёс. Герб Стюартов на дверце подсказал, что приехала кузина.

- Эви! - подскочив на месте, хлопнула в ладоши наследница английского трона и поспешила навстречу карете.

Едва завидев сестру, шотландская принцесса крикнула кучеру остановиться и спешно выпорхнула на дорожку.

- Как ты вовремя! - обнимая родственницу, произнесла англичанка.

- Посвящение сегодня? - горя от нетерпения, спросила шотландка.

- Да, в полдень.

- Как хорошо, что я успела! Так волновалась, дела задержали и девять шансов против одного были, что мне придётся остаться в Кембридже ещё на день!

- Но тебе выпал один счастливый, и ты здесь, - улыбнулась Ирена.

- О, это так! Когда будут наши Лесные стражи?

- Я жду их с минуты на минуту.

- Отлично! Будем ждать вместе, - качнув аккуратными локонами, ответила Эвелина.

Девушка наскоро рассказала, чем ей пришлось заниматься в Кембриджском университете, но буквально через пару минут в Нижнем парке появились всадники.

- А вот и они! - с замиранием сердца воскликнула Ирена.

- Наши стражи, - с улыбкой добавила её кузина.

Обе принцессы поспешно направились навстречу друзьям. Ворота распахнулись, и в Верхний парк въехали наряженные в ярко-красные одежды Лесные стражи, на ходу спрыгивая с лошадей, чтобы поцеловать руки очаровательных юных леди.

Молодые мужчины и юноши ослепительно улыбались и с интересом рассматривали проходящих мимо фрейлин и вельмож - сегодня они впервые были в Виндзоре официально, как частная армия Красного Джона. Ребята очень постарались: по настоянию Ирены всем были куплены красные шляпы новой моды - со страусиными перьями.

- Куда же подевалось первое звено? - обводя друзей глазами, поинтересовалась наследница, когда гул приветствий утих.

- Они остались в лагере, - ослепительно улыбнулся Шустрый Бобби.

- Как это «в лагере»? - нахмурила лоб Ирена. - А как же посвящение?

- Мы сменим их к церемонии, - ответил Мейсон Кеш. - Будем подъезжать частями.

- Нет, так никуда не годится! Я попрошу Ландешота отправить в лагерь несколько гвардейцев для смены караула. Надеюсь, Джон не будет слишком упорно сопротивляться, - взглянув вопросительно в сторону Объяснялкина, принцесса лишь спросила: - Мейсон?

- Я об этом позабочусь.

- Но зачем в лагере отряд гвардейцев? - не понял рассуждений наследницы Боб.

- Все Красные стражи должны быть на церемонии. Тем более что первым в рыцари Красного ордена должен быть посвящён сам виконт - таковы правила, - объяснила принцесса и покачала головой. - Джон ведёт себя так, словно этого не знает. Мейсон, пойдём со мной к герцогу, - после этих слов, обратившись к сестре, девушка добавила: - Проводи их, Эви, я скоро вернусь.

Шотландская принцесса только кивнула в ответ и хитро обвела взором стражей в алых одеждах.

Быстрыми шагами Ирена и Кеш отправились в кабинет начальника королевской охраны, а остальные гости двора вереницей последовали за Эвелиной, в то время как прислуга уже уводила их лошадей к коновязи.

Анжелина наблюдала за действом во дворе со своего любимого места, которое за последние годы стало её наблюдательным пунктом, - полуциркульной залы второго этажа главного корпуса Виндзорского замка. И, конечно, всё видела. «Выходит, в рыцари собираются посвятить всех стражей. Значит, я с лёгкостью могу их пересчитать... Ха! Эта дурочка играет в мою пользу! Спасибо тебе, сестричка!» - довольно размышляла первая леди.

Фигуру красавицы скрывали густые складки чёрного плаща с огромным капюшоном, который она надела на голову, едва отвернулась от окна и пошла прочь. Лица девушки также не было видно никому из стоящих в карауле гвардейцев.

Проходя мимо огромного зеркала, красавица мельком взглянула на своё отражение: собранные на затылке волосы были полностью скрыты капюшоном, спускающимся до бровей - узнать её в таком виде не смог бы даже Туд, отлично запомнивший Маркизу Прилондонских краёв при первой встрече в столице.

Леди Линкольн осталась довольна.

В одном из окон маркиза с недоумением заметила, как Ландешот отправил десять гвардейцев вслед за одним из стражей. Не вникая в тонкости этих действий, она поспешила своей дорогой.

В начале второго пополудни первое звено прибыло в Виндзор. Ирена встретила их лично и проводила к зданию маленького королевского театра, где должно было состояться посвящение Лесных стражей в рыцари нового ордена. Ричард Благостный стоял с тяжёлым церемониальным мечом в руке. Пажи держали наготове предназначенные для рыцарей новенькие длинные плащи алого цвета с небольшой эмблемой Тюдоров у левого плеча, вышитой по приказу принцессы умелыми руками придворных рукодельниц.

В первую очередь колени перед монархом преклонил Джонатан Райт, провозглашённый, согласно королевскому указу, основателем Красного ордена. Приняв посвящение, он встал рядом с правителем. Паж надел на его плечи алый плащ, который отныне должен был стать символом служения рыцаря трону. Райт поочерёдно называл имена своих друзей, чтобы они от старшего к младшему выходили к церемонии, и король лично посвятил всех Лесных стражей в рыцари Красного ордена. В эти минуты в голове Джерома складывался третий куплет «Гимна стражей», который повествовал о посвящении друзей в рыцари.

Эвелина и Ирена сидели в центральной ложе. Первая теребила батистовый платок, улыбалась всем и вся, тогда как вторая устремила взор куда-то вдаль, хотя со стороны могло показаться, что она внимательно смотрит на отца. Девушка практически не слышала торжественной речи, в её ушах раздавался какой-то мелодичный звон... Лишь имена друзей она выхватывала из воздуха чётко: сэр Бенджамин Виллис... Сэр Мейсон Кеш... Сэр Амори Фантье... Сэр Хасинто Парра Ортис... Сэр Раймонд Шервуд... Сэр Роберт Винтер... Сэр Джером Остин Вендер... Сэр Питер Гаабс... Сэр Эрик Вайт... Сэр Теодор Обермэйн...

Едва имена самых юных рыцарей - близнецов Теодора и Тоода - были озвучены, зрители зааплодировали и даже поднялись на ноги вслед за Иреной и Эвелиной. Неподвижной осталась лишь женская фигура в чёрном плаще, неприметно сидящая в одной из нижних лож. В блестящих чёрных глазах её, прикрытых шёлковыми густыми ресницами, затаилась странная искорка, а на алых губах едва заметно нарисовалась усмешка. Если бы кто-то из соседей леди Анжелины смог заглянуть в её лицо, то, увидев смертельную бледность на щеках и странную полуулыбку, счёл бы девушку душевнобольной. В голове маркизы роилось много таких мыслей, которые простого смертного никогда бы не посетили.