Затянувшееся путешествие (СИ) - "Niole" - Страница 83

- Пропустите? – спросила Валентина, краем глаза поглядывая за присыпанными снегом животными.

Стражник с явным облегчением переключился с назойливого дядьки на свежеприбывшую женщину:

- Запретного чего-то везёте?

- Ничего, – Вале приходилось щуриться, чтобы рассмотреть лицо собеседника.

- Сумки к досмотру, – командным голосом заявил блюститель порядка.

Валентина решила не противится, тем более, что при ней не было ничего, кроме обыкновенного походного набора и сумки с зельями. После того, как стражник мельком осмотрел содержимое седельных сумок, в их с Валей мирную беседу влез хозяин повозки.

- И чего вы им это позволяете, – завопил он прямо на ухо женщине так, что даже присмиревший Пушок нервно зарычал.

- В смысле? – Валентина стряхнула с волос и ресниц снег.

- Чего позволяете в сумки лазить? Вот приглядят себе чего ценного и отберут, а потом поди докажи, что это дело рук стражи.

- Что ж вы так не доверяете тем, кто вас от бандитов и прочей нечисти защищает? – с усмешкой спросила Валя, застёгивая сумки – стражник дал добро на проезд.

- Да потому, что всё у них через деньги решается, – мужчина всплеснул руками и в очередной раз набросил на себя капюшон. – Заплатил и безобразничай себе на дороге. Небось ещё и сообщают разбойникам кто и чего везёт, вот так-то.

- Так, а что везёте? – не сдержала любопытства женщина.

- Да разное, – неопределённо пожал плечами её собеседник, – товар в Фолкрит.

- Один? В войну? – Валя заметила, что её слова заставили хозяина телеги напрячься.

Мужчина отвёл глаза и посильнее нахлобучил многострадальный капюшон так, что только глаза блеснули в тени, упавшей на его лицо.

- Если знать правильные дороги, никакая война не страшна.

Валентина рассеянно пожала плечами и вошла сквозь открытые ворота в Хелген, предвкушая сытный ужин и сон в тёплой постели.

Маленький город не поддерживал Скайримскую традицию оставлять лошадей за городскими стенами, поэтому рядом с таверной располагалась добротная конюшня. Перепоручив гнедую добродушному бородачу, Валя в сопровождении Пушка ввалилась в трактир.

- Чего желаете? – за прилавком стояла рослая, краснощёкая блондинка и, прищурившись, рассматривала гостью.

Зал таверны был практически пуст, если не считать пары мальчишек, старательно протиравших столы и барда, который с угрюмой миной настраивал лютню в углу.

- Комнату, – Валентина подошла к прилавку, оставляя за собой мокрые следы, – и поесть, мне и псу.

- Комнаты у нас не дешёвые, – усомнилась в платежеспособности посетительницы трактирщица.

- Сколько?

Блондинка открыла рот, чтобы назвать сумму, но тут же осеклась – Пуш встал передними лапами на столешницу и принюхался к нескольким кроличьим тушкам, небрежно брошенным по левую руку от женщины.

- Десять септимов, если собака останется снаружи, и пятнадцать, если берёте её с собой, – к чести трактирщицы, она не высказала неудовольствия, вызванного присутствием пса, но напряжённые нотки в голосе женщины заставили Валентину стянуть собаку с прилавка.

- Вот, возьмите, – Валя отсчитала требуемую сумму, и добавила несколько медяков сверху, – а это за кролика, хватит?

- Вполне, – кивнула блондинка, и худенькая тушка тут же слетела со столешницы прямо в пасть проголодавшегося Пушка.

- Меня зовут Ингрид, – представилась трактирщица, – я жена хозяина заведения. Пойдёмте, покажу вам комнату, у нас как раз освободились несколько.

- Что, останавливалась большая компания? – полюбопытствовала Валя, водружая обратно на спину сумки, которые она бросила при входе в таверну.

- Да, – кивнула Ингрид, поднимаясь на второй этаж трактира, – Трое Соратников, двое – члены Круга. Давно нам не оказывали такой чести.

Блондинка говорила с гордостью, не обращая внимания на плетущуюся сзади Валентину, поэтому она не заметила, как сильно побледнела её гостья.

- И давно они уехали?- с деланным равнодушием уточнила Валя.

- Сегодня, рано утром, – Ингрид открыла дверь, ведущую в одну из комнат. – Они выслеживают оборотня, который разорвал девочку в Фолкрите. Ужасная история, от малышки буквально ничего не осталось. А вот и ваша комнатка, думаю вам и вашей собаке тут будет удобно.

Валентина протиснулась мимо крупной трактирщицы и осмотрела свои апартаменты. Просторное помещение с большой кроватью и парой окон, выходивших прямо на городские ворота. Вместо ковра дощатый пол устилали козьи шкуры, они же лежали на соломенном тюфяке, заменяя простыни. Валя с сожалением отметила, что в комнате не было ни малейшей жаровенки, где женщина могла бы погреть кости, но Ингрид словно прочитала её мысли:

- Вы с дороги, я скажу слугам, чтобы нагрели воду и притащили бадью. Помоетесь, согреетесь, как раз и обед для вас поспеет.

- Спасибо, – искренне улыбнулась продрогшая в пути Валентина, и спросила, вспомнив мужчину у ворот города. – А на чьей стороне Фолкрит в войне?

- Сиддгейр поддерживает империю, – с готовностью ответила трактирщица. – Хоть что-то он делает правильно.

- Вы не в восторге от своего ярла, – приподняла бровь Валя.

- Он молод, – вздохнула Ингрид, – не опытен. Можно сказать – балованный мальчишка, думающий только о себе. Но какой есть, такой есть. Он хотя бы неплохо справляется с разбойниками.

- У вас с ними проблемы?

- И серьёзные, – блондинка оперлась одной рукой о стену. – Фолкрит – по большей части густые леса, а вокруг Хелгена ещё и горы. К этому в окрестностях ещё и множество сторожевых башен, старых крепостей, которые освоили бандиты. Стража если их и находит, то просто не может выбить.

- И как же Сиддгейр навёл порядок? – спросила Валентина, уже зная ответ.

- Да очень просто, – пожала плечами Ингрид, – поделили заработок и дело с концом. Для разбойников освободили некоторые дороги, а они платят ярлу долю. Деньги идут в пользу владения, вот и всё.

- И вас это устраивает? Они же могут грабить обозы с поставками?

- Крупные обозы давно знают, где ездить, – отмахнулась трактирщица, – а мелкие или заботятся о хорошей охране, или тоже платят. Зато прекратились налёты на Фолкрит и Хелген. Наш городок сжигали раза три, почти дотла.

- Непросто вам здесь, – вздохнула Валя, стягивая с себя плащ и сапоги.

Женщина обратила внимание, что лицо блондинки посветлело, как только она увидела добротную куртку и штаны, под грязным дорожным плащом.

- Приходится выживать, – грустно улыбнулась Ингрид. – Сейчас приготовим вам помыться.

Раскланявшись трактирщица удалилась, а шум с улицы заставил Валентину подойти к окну. Несколько упитанных псов, статью похожих на Пушка, громко лаяли на неповоротливую телегу, запряженную парой быков, которая протискивалась сквозь ворота в Хелген. Хозяин повозки громко понукал косматую скотину, и большие животные, недовольно мыча, шли прямо на собак.

“Пропустили таки”, – подумала Валя, разглядывая это действо. Что-то смутило её в этом человеке, но она никак не могла понять что.

Уже вечером, под рулады отчаянно фальшивившего барда, Валентина , устроившись в углу зала, слушала пересуды местного люда и не могла нарадоваться тому, как здорово её пронесло. Соратниками, не так давно покинувшими город, оказалась никто иные, как сам Молодой волк- Вилкас, его брат-близнец и Ньяда – мускулистая дева, в своё время лихо колотившая Атиса.

Воины Йоррваскра выслеживали оборотня, который разорвал маленькую девочку, а затем, выбравшись из хвалёной Фолкритской ямы, пустился в бега. В Хелгене Соратники пробыли три дня, и отправились прочёсывать окрестности. А незадолго до приезда гостей из Йоррваскра городок посетили ещё и талморцы, которые, правда, решили не задерживаться дольше необходимого, и, после короткого разговора со старостой, отправились в Фолкрит.

Далее следовали разговоры о войне, о внезапно ухудшившейся погоде, а после нескольких кружек мёда все беседы перетекли в традиционное русло, типичное для всех подвыпивших мужчин. Не желая слушать россказни о местных красотках, Валя отправилась спать. Женщина решила не задерживаться в Хелгене. Ей следовало побыстрее покончить с Фолкритским заданием, состоявшим в том, чтобы каким-то образом прикрыть вороватого слугу из тамошней таверны: парень перестарался, подчищая конторскую книгу, и умудрился сочинить излишка тысячи на три. Далее Валентину ждал длительный переезд до Рорикстеда, где в означенный день она должна была встретиться с Бриньольфом и Нируином. Тринн наотрез отказался ехать в эту деревеньку, да и вообще в Предел.